L'avers et le revers

d’un pas vif et décidé, au milieu du chemin et en direction de
Mespech, balançant les bras en alternance et se déhanchant
fortement, démarche qui lui était naturelle, comme je m’en étais
déjà aperçu. De la voir ici, le cœur me bondit dans la poitrine
mais ma position de valet, derrière mes maîtres, m’obligea à
tenir l’attitude neutre et indifférente qui se devait d’être la
mienne en toute circonstance.
— Eh bien, Margot, lui lança mon maître quand elle se
trouva à portée de voix, où cours-tu ainsi ? Point ne savais que
tu avais à faire à Mespech ce jour d’hui.
La Margot stoppa devant nos chevaux, jeta un franc regard à
nous trois et répondit les mains sur les hanches :
— C’est mon père qui m’envoie. Du travail à Mespech, m’a-til
dit, toujours et à foison on en trouve ! Va proposer tes
services, a-t-il ajouté, et donc je m’en vais voir si
M. de Sauveterre peut lâcher un sol pour une journée de travail.
Sur ce, il y eut un silence car la rencontre était singulière
assez, nous trois à cheval quittant le château comme pour un
grand voyage et la Margot, seule au milieu du bois, qui nous
faisait face.
— Et où donc que vous allez, Moussu Pierre, avec votre frère
Samson et votre valet ? demanda la Margot pour briser ce
silence.
— À Sarlat, Margot.
— À Sarlat ? Pour un long temps ? reprit-elle et ses yeux
brillèrent aussitôt du même feu que celui que je lui avais connu
près du potager.
— Pour ce jour seul, Margot, et avant la nuit nous rentrerons,
répondit mon maître.
Les garces, quand elles sont jeunes et jolies, et j’eus fort
souvent l’occasion de le vérifier en ma longue existence, ont en
usance un culot que même les grands de ce monde n’ont pas
devant le roi, et les requêtes insensées qu’elles formulent parfois
avec le plus adorable des sourires peuvent désarçonner le plus
pisse-froid des hommes. Et la Margot, en ce prédicament, ne
faillit guère à cette féminine tradition quand elle lança à mon
maître sur le ton d’une sœur s’adressant à son frère et en une
étrange forme de réponse comme si question avait été posée :
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