L'avers et le revers

Voyez-vous que le niveau de la terre dans les douves, du fait des
éboulements, est beaucoup plus haut que dans l’étang ?
Tous, comme de bons écoliers, nous approchâmes pour le
constater. Faujanet reprit :
— À l’embouchure de la douve, le niveau s’abaisse
brutalement pour rejoindre celui de l’étang. Il faut, à ce niveau,
poser un barrage et un pertuis assez proches.
— Un pertuis ? questionna le baron.
— C’est un barrage muni d’une porte. Quand le barrage côté
étang et le pertuis côté douve seront bien en place, et il me
faudra pour cela l’aide de Jonas et de quelques autres, nous
viderons l’eau du sas dans l’étang à l’aide d’un système de
barriques pivotantes que j’installerai au sommet du barrage.
Puis, le sas étant vide, nous ouvrirons la porte du pertuis, et
l’eau viendra couler naturellement dans le sas et le remplir.
Quand celui-ci sera plein, nous fermerons la porte et
recommencerons l’opération de vidange par les barriques. Il
suffira de répéter l’opération autant de fois que nécessaire
jusqu’à assèchement complet de la douve.
Nous restâmes béants d’admiration devant un procédé si
ingénieux que même le baron n’y avait point songé.
— Mais, Faujanet, dit le baron d’une voix fort basse, es-tu
bien certain que ceci marchera ?
— Certain, Moussu lou Baron !
— L’as-tu vu faire déjà ?
— Oui-da ! Je l’ai vu, tel que je vous vois, ou tout comme sur
certains moulins en la région de Normandie et du Bordelais. Là,
on met deux pertuis et, grâce au courant de la rivière, il n’y a pas
besoin de barriques, le sas se vide tout seul en ouvrant le pertuis
côté aval !
— Mais dis-moi, insista le baron, comment ouvrir ou fermer
les portes avec la pression de l’eau ?
— Ce ne sont point des portes comme celles de votre logis,
Moussu lou Baron. Elles sont à relevage, comme la herse du
château, et s’actionnent verticalement, ce qui élimine le
problème que vous dites !
— Et à l’autre extrémité de la douve, tu comptes faire de
même ?
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