ARCHIVES BERBÈRES et BULLETIN DE L'INSTITUT DES HAUTES ...

L. BOURDONnoir et brillant, avec des reflets d'antimoine. La pierre non brûlée estassez pesante, et de la couleur du plomb, avec de petits carrés blancset violacés. Certaines de ces pierres contiennent.plus de soufre' que toutautre demi-minéral. D'autres sont veinées d'or, d'argent, de fer et d'autresmétaux...« Nous avons encore observé que toutes ces îles, à l'exception de la Gomera,ont eu un nombre infini de volcans. Tous ceux qui se formèrent près dehautes montagnes éclatèrent sur leur surface la plus faible, c'est-à-diredans la direction de la plaine. Quant à ceux qui se formèrent en plainesans être soudés à d'autres montagnes, et tous ceux de Lanzarote, ilsont leurs bouches tournées vers le nord-est. La raison en sera expliquéedans le Traité des Volcans que, si Dieu le permet, nous publierons unjour. IIIl est à peu près certain que Leonardo Torriani ne mit pas ce dernierprojet à exécution. En tout cas, Fr. Francisco de Santo Thomas cherchaen vain un Traité des Volcans dans ses papiers du Collège de Sâo Bento.On ne saura donc jamais, entre autres, comment il expliquait ces phénomènespar les Il influx célestes» et par « l'agitation des vents et l'embrasementdes incendies souterrains » : mais, à vrai dire, la science n'yperdra guère.Leonardo Torriani vaut mieux que ces hypothèses surannées. Il a lemérite d'établir un rapport étroit entre les tremblements de terre et leséruptions. Et il a l'intuition que les édifices volcaniques les plus considérables- même le Vésuve et l'Etna - reposent sur un socle plat, etque leur masse parfois énorme est le produit des éjections de cendreset de bombes et des émissions de laves. Le Teguseo, né presque sous sesyeux en quelques semaines au milieu d'une plaine, est pour lui commele symbole de ce processus, dont le type le plus pur - que l'on s'étonneun peu de ne pas lui voir citer - demeure encore le célèbre Monte Nuovo,surgi en quelques heures, entre Pouzzoles et Baies, avec ses cent quarantemètres de haut, par une nuit de septembre 1538.Bien que trop souvent étouffées sous l'exubérance d'une rhétoriqueen tous pohlts conforme au goût de son temps, les qualités d'observateurde Leonardo Torriani sont remarquables. Il note - ce qui est généralementexact - que les volcans canariens situés hors des massifs montagneux