ARCHIVES BERBÈRES et BULLETIN DE L'INSTITUT DES HAUTES ...

308 A . .\D.\~lquelque solidité, le mur doit être très épais. Encore a-t-il besoin parfois,'s'il a de la hauteur, d'être appuyé par une sorte de contrefort (ilmedeffes),qui consiste en un enclos de pierres sèches attenant au mur et rempli deterre et de cailloux: C'est le cas d'une maison du village d'Agouni Idiane(Ighchendu Sud) qui nous servira de guide dans la description. Le murest vertical à l'intérieur et en talus à l'extérieur, donc plus large à la basequ'au sommet. Malgré ces précautions on ne saurait l'élever beaucoupsans danger. Pourtant, les maisons ont presque toujours un étage, aumoins dans certaines parties. Mais les plafonds sont si bas que la hauteurtotale n'excède guère quatre mètres à quatre mètres cinquante. Le hautdes murs est protégé, soit par des pierres communes, plus ou moins plates,soit par des branchages recouverts d'un emplâtre de terre et de gravi~r.Il y a une petite tour (talborjt) carrée, qui s'élève de très peu au-dessusde la terrasse. .La porte est précédée d'une sorte de petit vestibule (taggemmit) couvertet clos par un mur de chaque côté mais ouvert sur le devant. Un détaildonne une idée de la rusticité de ce mode de construction : la poutre quisoutient le rebord du toit de ce vestibule (ce n'est qu'une grosse branchenon équarrie) s'est révélée trop courte pour rejoindre les deux murs latéraux;aussi a-t-on dû la faire reposer sur de grosses pierres débordantes.De toute évidence, le maçon avait négligé de prendre ses mesures et, àudernier moment, il lui parut plus simple d'élargir le mur que de trouverune poutre plus longue, èans ce pays où le bois est rare et où les caillouxabondent.Dans l'angle droit, près de la porte, on remarque une poutrelle à hauteurd'épaule, qui sert à suspendre le mouton pour le dépouiller (tasamust).La porte elle-même n'offre rien de particulier, si ce n'est qu'elle est trèsbasse; un homme de taille moyenne ne peut la franchir sans se courber.Il en est de même de toutes les portes intérieures; certaines même sontsi étroites et si basses qù'elles exigent la station animale. La nomenclaturede la porte ne diffère pas de celle que nous avons relevée chez les Ammeln.Notons cependant que le même mot ldttebl désigne à la fois la poutre duseuil et celle du haut et que, pour la serrure, on trouve, à côté de leqlel,le mot asad. Derrière la porte, en bas, un verrou en bois qu'on ne peutmanœuvrer que de l'intérieur (taleqlelt, tasait).Nous pénétrons d'abord dans un vestibule (aggemmi) étroit et sombre.