ARCHIVES BERBÈRES et BULLETIN DE L'INSTITUT DES HAUTES ...

60 J. CAILLÉde commerce français, la Perle d'Orient. Ils y restent en rade jusqu'à lavenue, quatre jours plus tard, d'une frégate de guerre, la Pomone, quiles conduit à Gibraltar où de Chasteau et la colonie française sont déjàarrivés. Le rapport de Vallat au ministre souligne, en termes particulièrementélogieux, le zèle et le dévouement de son chancelier auxiliairedans ces difficiles circonstances.Quelques jours plus tard, les relations diplomatiques sont renouées·entre la France et Te Maroc. Beaumier revient alors à Tanger et continued'y travailler utilement. Un nouveau chargé d'affaires, Prosper Bourée,remplace de Chasteau au début de 1850; comme son prédécesseur, ilapprécie particulièrement le concours de son jeune collaborateur et, dans,une lettre au ministre des affaires étrangères, insiste pour le garder àTanger, car il y rend les plus grands services.Mais en 1851 se produit un incident qui aurait pu avoir pour notredrogman les plus fâcheuses conséquences. Le 23 mars, le consul générald'Espagne à Tanger donne une soirée à laquelle assistent plusieurs Français,dont Auguste Beaumi~r. Celui-ci se retire vers minuit; il se dirige verssa demeure, précédé d'un domestique israélite qui porte une lanterned'une main et tient dans l'autre la clé de la maison de son maître. Alorsqu'il suit tranquillement son chemin, Beaumier est subitement pris aucollet par un homme qu'il n'a pas vu venir et qui l'interpelle violemment:~ Vous avez parlé trois fois à ma maîtresse.- Comment? réplique Beaumier, qui. reconnait en son agresseurl'attaché de la légation anglaise, Frank Hay, le frère du consul généralbritannique, John Drummond Hay.Il n'a pas le temps d'en dire davantage et reçoit aussitôt deux coupsviolents au visage. Le burnous qu'il porte le gêne pour se défendre. Ilbrandit une canne plombée qu'il tient à la main, mais son adversairela lui arrache et s'en sert aussitôt pour le frapper. Les coups pleuventsur Beaumier qui, tout de suite étourdi, ne peut riposter. La lutte estinégale et le domestique du Français intervient. Il crie, menace l'agresseuret, « croyant qu'on allait tuer son maître », comme il le déclarera le lendemain,se sert de la clé qu'il tient à la main, en frappe Frank Hay à latête et le force à lâcher prise. Beaumier, aveuglé par le sang qui lui .couleabondamment sur ·le visage, gagne en chancelant la maison voisine dumédecin français de Tanger. Hay se retourne alors contre le domestiqueisraélite, qui s'enfuit après quelques coups échangés.