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« inventati » forse da un oscuro fenicio; appena ventidue caratteri
contro i tremila della scrittura egiziana, ma in grado di rappresentare
tutti i suoni della voce umana.
Duemila anni di storia antica sono potuti giungere sino a noi gra­
zie alla combinazione di questi pochi segni. In sostanza, possiamo dire
che l'alfabeto è stata la prima « forma » stenografica del pensiero.
Dunque^ la prima scrittura alfabetica, almeno per quello che riguarda
i popoli del bacino del Mediterraneo, dovrebbe essere la scrittura
fenicia. Tuttavia, senza volerci addentrare nei misteri di una storia
millenaria, possiamo dire che è grazie alla scrittura che oggi noi sia­
mo in srado di conoscere le nostre origini.
Anche la scrittura, come del resto tutte le cose umane, ha seguito
nel corso dei secoli una lenta evoluzione. Per rispondere alle esi-
pratiche un giorno « nacque » la scrittura veloce, la tachigra­
fia, così chiamata ancora oggi dai popoli di lingua iberica, ma nel
resto del mondo conosciuta più comunemente col nome di steno­
grafia (scrittura stretta). Molti fanno risalire tale forma di scrittura
ai romani, in specie a Marco TuUio Tirone, liberto di Cicerone, A
detta di altri la scrittura veloce sarebbe anteriore a Tirone e il vero
autore ne sarebbe il poeta latino Ennio Quinto, vissuto dal 239 al
169 a.C. Altri ancora ritengono che la « stenografia » fosse già pra­
ticata in Grecia e che da lì sia per\^enuta ai romani.
Comunque, al di là del fatto se la scrittura veloce fosse inizial­
mente greca o romana, sicuramente fu dettata dalla necessità di racco­
gliere i discorsi dei grandi oratori dell'epoca, soprattutto nella società
romana. Con la caduta dell'Impero Romano d'Occidente (476) e
quindi con la fine della grandezza e dello splendore di Roma venne
di conseguenza il decadimento delle lettere, delle arti e delle scienze
che coinvolse anche la tachigrafia.
Dal 476, per circa un millennio, della scrittura veloce non si sentì
quasi più parlare. Nel 1400 nasceva a Magonza, sul Reno, Giovanni
Gutenberg, l'uomo che avrebbe « rivoluzionato » la scrittura con l'in­
venzione della stampa a caratteri mobili. Fu, per quello che riguarda
la cultura, una vera e propria rivoluzione. Infatti, lo studio delle
antiche opere deUa letteratura greca o latina, che in tutto il Medio­
evo era stato limitato ad una ristretta cerchia di persone colte, potè
diffondersi tra le classi precedentemente escluse, contribuendo ad al­
largare il campo del sapere a masse sempre più numerose di genti.
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