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NGO, le organizzazioni non governative del settore privato (come l’American Red
Cross), le organizzazioni non-profit (organizzazioni di volontari come Salvation Army,
Catholic Charities USA, the United Way, ecc.) e le organizzazioni o i gruppi
“emergenti” (come l’associazione spontanea di cittadini). Come riporta il White House
Report (2006: 63) queste organizzazioni «hanno fornito contributi sostanziali,
sfortunatamente la nazione non ha fatto un buon uso di questi contributi in quanto non
erano stati efficacemente pianificati per essere integrati nel più ampio sforzo di
risposta». Lo sforzo di queste organizzazioni nelle operazioni post Katrina è stato
determinante, ma le agenzie federali, in particolare la FEMA, non è stata in grado di
integrarle e di usufruirne al massimo. La FEMA, tra l’altro, rifiutò per ben due volte
l’ingresso all’American Red Cross in New Orleans, sulla base di alcune procedure
amministrative prestabilite e negò l’assistenza dei medici volontari provenienti da altri
Stati, poiché sprovvisti di licenza che permetteva loro di operare in Louisiana.
Il rapporto del Senato (2006) sostiene che i fallimenti della FEMA riguardino anche
il coinvolgimento e la distribuzione del personale; la mancata adozione di misure
sufficienti per la comunicazione; l’insufficiente pianificazione per rispondere ad eventi
catastrofici; fallimenti nella fornitura di assistenza e di squadre di ricerca e soccorso.
Fattore che contribuì in modo diretto a tale fallimento fu l’incorporazione, dopo l’11
settembre, della FEMA all’interno dell’Homeland Security Department (DHS) che ha
comportato la perdita dell’accesso diretto per la FEMA alla Casa Bianca, di alcune
responsabilità chiave, l’influenza politica e le risorse finanziarie che, a loro volta,
hanno determinato:
• riduzione del numero di risorse a disposizione
• risorse temporanee che non condividono la medesima cultura
• gruppi di individui non adeguatamente formati e preparati
La creazione del DHS ha contribuito non solo al declino della FEMA, ma ha anche
creato delle difficoltà nella risposta all’uragano Katrina. L’approccio standard alle
calamità prevede che gli enti locali si rivolgano agli enti statali quando hanno bisogno
di aiuto e gli enti statali, a loro volta, si rivolgano agli enti federali quando le risorse di
cui dispongono sono esaurite. Catastrofi come Katrina limitano le capacità degli enti
locali e statali di utilizzare risorse proprie o definire il tipo di supporto di cui hanno
bisogno. In una tale situazione, un approccio più proattivo “push” da parte del governo
federale è necessario. Questa logica avrebbe dovuto garantire una rapida risposta nel
caso di Katrina, così non è stato, la mentalità rigida impedì di far fronte a circostanze
inaspettate come l’uragano Katrina e di reagire di conseguenza. È stata l’incapacità di
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