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Come evidenziato precedentemente, il NCP prevede anche l’intervento di Regional
Response Team e National Response Team. Durante la risposta alla Deepwater
Horizon, queste inter-agenzie sono state attivate, ma hanno avuto un ruolo marginale
poiché le decisioni erano prese dall’agenzia superiore piuttosto che attraverso la stabilita
struttura decisionale. Il National Response Team e il Regional Response Team si sono
trasformati in semplici “corpi operativi” piuttosto che mantenere la loro funzione di
“corpi decisionali”. Questa confusione della relazione tra enti federali e statali è
anteriore all’evento e da far risalire alle attività di pianificazione prima della fuoriuscita.
Gli alti funzionari statali non avrebbero preso parte al processo di pianificazione e, di
conseguenza, questo ha determinato una mancanza di familiarità con il National
Contingency Plan e il mancato rispetto nel processo di gestione delle emergenze (Bp
Deepwater Horizon oil spill Incident Specific Preparedness Review (ISPR), Final
Report, 2011).
La scarsa conoscenza di tale procedura da parte degli enti statali si è manifestata
anche attraverso la creazione di strutture statali concorrenti, inferiori in termini di
efficienza nelle attività e negli sforzi di risposta. Ciò è stato particolarmente vero in
Louisiana. Il governatore della Louisiana per giorni si chiese se dovesse essere applicata
la Stafford Act o il NCP e alla fine la Louisiana ha dichiarato lo stato di emergenza il 29
aprile 2010, autorizzando il direttore dell’Homeland Security Office ad intraprendere
qualsiasi attività ritenuta necessaria per rispondere alla situazione e coordinare gli sforzi
statali. Il governatore ha anche agito come State On-Scene Coordinator. Nessun altro
aveva l’autorità di parlare per lo Stato, quindi tutte le decisioni dovevano fluire
attraverso il Governatore, che ha rallentato così il processo decisionale e causato
problemi agli sforzi di risposta. La Louisiana non è stato l’unico Stato dove il
governatore è intervenuto e operato come State on Scene Coordinator, quindi al di fuori
della struttura predefinita per eventi di tale dimensione e gravità (Deepwater Horizon
response April 30, 2010 – August 27, 2010, Florida Division of Emergency
Management, 2010).
La rigidità della struttura decisionale ha anche impedito di incorporare nuove
partnership. Il rifiuto apparente di coinvolgimento dei gruppi inter-agenzia
specificamente stabiliti dal NCP è già un segnale di tale incapacità. Un secondo esempio
riguarda il coinvolgimento del gruppo di esperti nazionali del DOE impegnati nel
fornire supporto nella diagnosi della situazione. Infatti, in un primo momento tale
gruppo di ricerca non era stato integrato nella struttura composta dai membri della
Guardia Costiera e del MMS. Mentre i membri del MMS e della Guardia Costiera
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