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della rete. Una volta completata la raccolta dei dati, i modelli di contatto e relazioni
vengono trasformati in una matrice binaria di forma n x n in modo che i dati sulla rete
possono essere analizzati. La matrice non è costituita da valori binari, ma si presenta
come una matrice ponderata i cui valori numerici indicano la “strettezza” della
relazione. Poiché un gran numero di algoritmi, disponibili per misurare le proprietà
degli attori e delle reti, utilizzano dati binari al fine di agevolare le procedure di analisi
solitamente i dati espressi con valori numerici vengono convertiti in dati binari. Una
volta che è stata creata la matrice è possibile visualizzare graficamente la rete sociale
attraverso l’utilizzo di differenti software (come UCINET o NetDraw).
Poiché le reti sono definite dagli attori e dai collegamenti che li vedono coinvolti,
una volta costruito il network è interessante studiare sia alcune caratteristiche che
riguardano la rete nel suo insieme, sia concentrare l’attenzione sui singoli attori del
network. Le proprietà strutturali di un network che sono state considerate sono
(Wasserman, Faust, 1994):
- dimensione
- densità
- grado di connessione
- cluster e cliques
- struttura del network
- grado di centralità degli attori e del network
Dimensione. Rappresenta la somma dei membri della rete, cioè il numero degli
individui/organizzazioni con cui vengono stabiliti dei legami e con cui si possono
rinnovare dei rapporti in caso di necessità. Dal punto di vista delle dimensioni possiamo
parlare di reti ampie o piccole. Le reti più piccole sono caratterizzate da una maggiore
densità e in situazioni particolari possono offrire aiuto e sostegno di grande intensità
poiché risultano maggiormente connesse. Un’importante proprietà di un network è
quella di essere o meno connesso; per essere connesso esso non deve contenere nodi
isolati, quindi tra ogni coppia di punti deve esistere almeno un legame. Se un network
invece contiene anche un solo nodo isolato, si dice disconnesso (Hanneman, Riddle,
2005).
Densità. Rappresenta il grado di contatti che i membri della rete hanno tra di loro,
indica quanto il network sia distante dalla sua massima potenzialità e si esprime come
rapporto fra la somma dei legami esistenti rispetto a tutti quelli possibili. Prendendo in
considerazione il numero di legami che intercorrono tra le persone una rete viene
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