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• I business group, un insieme di imprese legate da modalità formali e informali
(Granovetter, 1994), coalizioni di imprese che perseguono comuni interessi
attraverso un sistema che riesce a garantire il coordinamento tra le differenti
parti (Goto, 1982). Questa definizione tende ad escludere, da un lato, alleanze
temporanee tra imprese dettate meramente da esigenze strategiche e, dall’altro,
unità imprenditoriali consolidate in una sola struttura formale. Si tratta di una
definizione ampia, che presenta il pregio di riconoscere una pluralità di differenti
forme d’aggregazione, ma organizzate in forme tali da poter essere riconosciute
come caratterizzate dalla forma gruppo, cioè da una struttura reticolare i cui nodi
sono singole unità imprenditoriali. Tali reti possono essere generate dalla
diversificazione di un’unica impresa, in cui l’impresa controllante mantiene
collegamenti forti con tutte le controllate mentre queste ultime sono tra loro
legate solo debolmente o addirittura separate del tutto, ma sono assai diffuse
anche reti più fitte dove tutte le imprese del gruppo condividono un forte senso
di appartenenza e i rapporti personali ed operazionali sono frequentissimi.
Esempi del primo tipo di struttura reticolare possono essere riconosciuti nelle
conglomerate firms statunitensi, mentre al secondo modello di rete possono
essere ricondotti i chaebol coreani, dove il controllo di tutte le imprese del
gruppo da parte di un unico gruppo familiare favorisce la stabilità del gruppo
stesso. Possono essere ricondotti ai business group anche i cartelli stabili formati
tra imprese, ma sono escluse forme organizzative caratterizzate dall’assenza di
uno status legale, nelle quali non esiste un’impresa o un individuo che possegga
direttamente quote di controllo o interessi nelle altre imprese. I business group
possono presentarsi in una grande varietà di forme organizzative, tanto che si
riscontrano grandi difficoltà nel ricondurre i modelli presenti ad un unico
denominatore. Granovetter (1994), identifica sei principali variabili (che sono
indipendenti l’una dall’altra e possono combinarsi con intensità molto differenti)
lungo le quali i business group possono essere situati:
1) Relazioni proprietarie, i gruppi sono costituiti da organizzazioni che
possono avere differenti personalità giuridiche e differenti possono essere
le relazioni che si vengono a creare (si può andare dal controllo completo
all’assoluta indipendenza);
2) Presenza dell’ “asse di solidarietà” una sorta di ‘senso di comunità’ che
facilita le relazioni e contribuisce all’idea di appartenere ad una sola
struttura malgrado le differenti personalità giuridiche delle singole
imprese;
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