Matrilineare Gesellschaften - Institute for Advanced Studies

Das Mutterrecht in der Evolutionstheorie des 19. Jahrhunderts 99
verständnislos aufgenommen und Bachofen von der Wissenschaft ausgeschlossen.
1865 heirateten Johann Jakob Bachofen und die 30 Jahre jüngere Basler Patriziertochter
Louise Elisabeth Burckhardt. 126
In der Gräbersymbolik versuchte Bachofen eine Erklärung über die mythologischen
und symbolischen Darstellungen von Leben, Tod und Licht auf die Ängste
und Hoffnungen der damaligen Menschen, d.h. ihre Vorstellungen darüber aus der
Mythologie (Religion, Philosophie und Symbolik) zu erschließen. Er konnte aber
nicht sehen, daß auch seine Deutungen der antiken Religion und Mythologie nicht
wertfrei waren und seine eigenen Ideen über Religiösität und Romantik in sie einflossen;
besonders beim ” Mutterrecht“ werden die Vorurteile seiner Zeit besonders
deutlich. Durch die Arbeiten am Werk der Gräbersymbolik stieß Bachofen auf die
Schilderungen Plutarchs über die ägyptische Mythologie von Isis und Osiris. Dieser
Mythos veranlaßte ihn 1861 ” Das Mutterrecht“ zu veröffentlichen. Von der
Isis-Osiris-Schilderung ausgehend erweiterte Bachofen die Mutterrechtsthematik
auf die gesamte Antike im Sinne eines weltgeschichtlichen Nacheinander vom
Weiblich-Stofflichen zum Männlich-Geistigen, daß also die Menschheit zunächst
vom weiblich-stofflichen Prinzip ausgeht und durch das männlich-geistige Prinzip
überwunden und abgelöst wird. 127
Was verstand nun Bachofen unter dem ” Mutterrecht“? Für ihn stellt das ” Mutterrecht“
eine geschichtliche Erscheinung einer Kulturperiode dar, die als eine fremde
Gesittung der ursprünglichen Kultur betracht werden kann, die dem Weltalter ein
selbständiges Gepräge gibt. Er nennt ” Mutterrecht“ das Prinzip des ” gynaikokratischen“
(frauenherrschaftlichen) Zeit- und Weltalters. Das wichtigste Merkmal
der Gesinnung, die in der Gynaikotratie zum Tragen kommt, sei der ” Religionscharakter
des Weibes“, und damit die religiöse Weihe des Muttertums. 128
Es gibt nur einen einzigen mächtigen Hebel aller Zivilisation, die Religion.
Jede Hebung, jede Senkung des menschlichen Daseins entspringt aus einer
Bewegung, die auf diesem höchsten Gebiete ihren Ursprung nimmt. [...]
Zu allen Zeiten hat das Weib durch die Richtung seines Geistes auf das
Übernatürliche, Göttliche, der Gesetzmäßigkeit sich Entziehende, Wunderbare
den größten Einfluß auf das männliche Geschlecht, die Bildung und
Gesittung der Völker ausgeübt. 129
Für Bachofen ist der kosmische Träger des Muttertums die Erde; die elterliche
Gynaikokratie steht mit dem Mond in Verbindung und das Vaterprinzip ist bestimmt
durch die Sonne. Das Mutterrecht ruht auf der ” stofflichen Natur“ der
126 Wesel 1980, Der Mythos vom Matriarchat, S.9–11.
127 Wesel 1980, Der Mythos vom Matriarchat, S.12–13.
128 Hans-Jürgen Heinrichs (1975): Vorwort, in: ders. (Hrsg.), Johann Jakob Bachofen: Das
Mutterrecht. – Eine Untersuchung über die Gynaikokratie der alten Welt nach ihrer religiösen
und rechtlichen Natur. Eine Auswahl; Suhrkamp-Taschenbuchausgabe Wissenschaft, Frankfurt
am Main, (Erstausgabe von J.J. Bachofen Das Mutterrecht 1861, Verlag Krais und Hoffmann,
Stuttgart.), S.VII–XXXVI, hier insbes. S.XIII, und S.20.
129 Heinrichs 1975, Bachofen – Das Mutterrecht, S.19.