Matrilineare Gesellschaften - Institute for Advanced Studies

Das Mutterrecht in der Evolutionstheorie des 19. Jahrhunderts 68
If the earliest men had been as intelligent as modern Englishmen, we should
now be finding:
. . . lines of buried railways or electric telegraphs, from which the best engineers
of our day might gain invaluable hints; astronomical instruments
and microscopes of more advanced construction than any known in Europe,
and other indications of perfection in the arts and sciences, such as the
nineteenth century has not yet witnessed. . . . Vainly should we be straining
our imaginations to guess the possible uses and meaning of such relics, –
machines, perhaps, for navigating the air or exploring the depths of the
ocean, or for calculating arithmetical problems, beyond the wants or even
the conception of living mathematicans. 18
Nach Lyells Ansicht hatte die Menschheit in der geologischen Zeit der antiken
Zivilisationen Ägyptens und Mesopotamiens einen höheren Stand erreicht als die
Steinzeitmenschen und zeitgenössischen ” Primitiven“, die nach seiner Meinung
einem Degenerationsprozeß unterworfen sein mußten. 19
Die Wissenschaft erhielt wertvolle Informationen über die antiken Bedingungen
der Menschheit, die aber bei vielen zeitgenössischen ” primitiven“ Gruppen –
wie sie bemerkten – fehlten. Viele Autoren des 18. Jahrhunderts nutzten vorwiegend
die Griechen und Römer der Antike als Quellen, und glaubten an ein
Drei-Zeitalter-System in Form von Stein-Bronze-Eisen Abschnitten in der Technologie.
20
2.1.1 Einfluß der Werke von Charles Darwin und Herbert
Spencer auf den klassischen Evolutionismus
Untersuchungen zur biologischen Evolution waren ein weiterer wichtiger Punkt
im Puzzle der Menschheitsgeschichte. Die bedeutendsten Theoretiker, die dieses
wissenschaftliche Problem schon lange diskutierten, waren Goethe, Kant, Linné,
Bauffon, Erasmus, Darwin und Lamark. Aber bereits in der Antike war das philosophische
Konzept der ” scala naturae“ bekannt und schon damals wurde versucht,
die Entstehung des Lebens aus der anorganischen Welt zu erklären: ausgehend
von einer kontinuierlichen Entwicklung aus einfachsten Lebewesen über Pflanzen
und Tiere zum Menschen. Die Auffassung der zwangsläufigen Höherentwicklung,
sowohl der organischen als auch gesellschaftlichen Formen, führten zu falschen
Vorstellungen bei den biologischen Evolutionsprinzipien. 21
18 Harris 1968, The Rise of Anthropological Theory, S.147–148, zitiert C. Lyell (1863): The
Geological Evidences of the Antiquity of Man, Philadelphia, C.W. Childs, S.379.
19 Harris 1968, The Rise of Anthropological Theory, S.148.
20 Harris 1968, The Rise of Anthropological Theory, S.146.
21 Koloß 1986, Der ethnologische Evolutionismus im 19. Jahrhundert, S.17–18; Koloß verweist
hier auf die Arbeit von E. Mayr (1984): Die Entwicklung der biologischen Gedankenwelt. Vielfalt,
Evolution und Vererbung, Berlin et al., S.424ff.