Matrilineare Gesellschaften - Institute for Advanced Studies

Das Mutterrecht in der Evolutionstheorie des 19. Jahrhunderts 65
daß – mit wenigen Ausnahmen – Entwicklungstheorien aufgestellt werden konnten.
Giovanni Battista Vico (1668–1744) entwarf in seinem Werk: ” Grundzüge
einer neuen Wissenschaft über die gemeinschaftliche Natur der Völker“ (1725)
eine zyklische Entwicklungstheorie, die zur Begründung der Völkerpsychologie
und zur neueren, idealistischen Geschichtsphilosophie führte. 7 Die Bibel wurde
als Ausgangspunkt gesehen, und daraus geschlossen, daß es schon zu Beginn der
Menschheitsgeschichte ” entwickelte“ Gesellschaften gab, die später nach der Vertreibung
aus dem Paradies eine Degeneration erfuhren. Der Geschichtsverlauf der
sogenannten ” Naturvölker“ – im Sinne des 19. Jahrhunderts – wurde als eine Entwicklung
zum Positiven gesehen, der als Fortschritt zu interpretieren sei. 8 Diese
frühen Theorien über den Gesellschaftswandel sprachen den Jäger- und Sammlergesellschaften
jegliche Entwicklungsfähigkeit ab. 9
Die eigentlichen Vorläufer der klassischen Evolutionisten des 19. Jahrhunderts
waren aber die schottischen Gelehrten der Aufklärung. Ihnen wurde
erstmals durch die Auswirkungen der ” Industriellen Revolution“ und der kolonialen
Expansion der Europäer bewußt, daß die gesellschaftlichen Zustände unablässig
großen Veränderungen unterworfen sind. Adam Ferguson (1723–1816)
schuf mit seiner dreiteiligen Periodisierung der Menschheitsgeschichte – die Epochen
der Wildheit (savagery), der Barbarei (barbarism) und der Zivilisation (civilization)
– die Grundlage für die Stufentheorie der Evolutionisten. Fast gleichzeitig
entstanden die ebenfalls einflußreichen Stufentheorien von Immanuel Kant
(1724–1804), Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770–1831) und Antoine Condorcet
(1743–1794). 10
Henry Lewis Morgan übernahm – wie später viele andere – das Dreiperiodensystem
und unterlegte ihm folgende Erklärung:
Schließlich ist noch zu bemerken, daß die Kultur der Menschheit überall
ziemlich den gleichen Weg durchlaufen hat, daß die menschlichen Bedürfnisse
unter ähnlichen Bedingungen ziemlich dieselben gewesen sind, und
daß die Wirkungen der geistigen Tätigkeit kraft der Übereinstimmung des
Gehirns aller Menschenrassen gleichförmig gewesen sind. Doch ist dies nur
ein Teil der Erklärung jener Gleichförmigkeit in den Resultaten. Die Keime
der hauptsächlichsten Institutionen und Künste des Lebens entwickelten
sich zu einer Zeit, wo die Menschen noch Wilde waren. In sehr großem
Umfang ist die Erfahrung der nachfolgenden Perioden der Barbarei und
Zivilisation auf die Weiterentwicklung dieser ursprünglichen Auffassungen
verwandt worden. Überall wo auf verschiedenen Kontinenten ein Zusammenhang
zwischen einer gegenwärtigen Institution und einem gemeinsamen
Keim sich auffinden läßt, kann man auf die Herkunft der betreffenden
7 Werner Stein (1979): Der große Kulturfahrplan. – Die wichtigsten Daten der Weltgeschichte
bis heute in thematischer Übersicht, Herbig-Verlagsbuchhandlung, München.
8 Koloß 1986, Der ethnologische Evolutionismus im 19. Jahrhundert, S.21.
9 Raum 1983, Evolutionismus, S.275; J.W. Raum spricht von Jagdschar- und Stammesgesellschaften;
das Wort ” Jagdschar“ ist ein heute kaum noch in der Ethnologie verwendeter Begriff,
deshalb wird er in der vorliegenden Arbeit nicht verwendet.
10 Raum 1983, Evolutionismus, S.275–276.