Matrilineare Gesellschaften - Institute for Advanced Studies

Regionalgebiet Afrika: Der ” matrilineare Gürtel“ 206
schen ” physiologischer Pubertät“ und ” sozialer Pubertät“. Dabei ist die beginnende
physiologische Pubertät der Mädchen ein individuelles Ereignis, das mit
der ersten Menstruation einsetzt und den Übergang von der Kindheit zum Erwachsenenstatus
einleitet. 70
Durch diese Riten wird ein asexuelles Individuum in die Welt der Sexualität übergeleitet.
Der Zeitpunkt des Beginns der Pubertät bei Knaben ist nicht durch ein
Einzelereignis gekennzeichnet, sondern die Öffentlichkeit bemerkt Veränderungen,
wie z.B. den Bartwuchs. Insgesamt ist aber die körperliche Pubertät für beide Geschlechter
ein Ereignis, das das Ende der Kindheit signalisiert. Dafür entwickelten
sich unterschiedliche Pubertätsriten, die den Übergang in den Status des Erwachsenen
erleichtern und gleichzeitig für die Öffentlichkeit sichtbar machen sollen. 71
Variationen beim Alter, wann eine Zirkumzision durchgeführt wird, zeigen, daß
dieser Akt eher soziale Bedeutung hat als physiologische. Beschneidungen werden
in größeren Abständen durchgeführt, sodaß Kinder unterschiedlichen Alters (im
Sinne von sexueller Entwicklung) zur gleichen Zeit in einer Gruppe zusammengefaßt
werden. Der Zeitpunkt des Eingriffs variiert sogar innerhalb einer einzigen
Region unter derselben Ethnie zwischen 7 bis 8 Tagen nach der Geburt bis über
das 12. oder 13. Lebensjahr hinaus. Welche Art der Beschneidung gewählt wird
und ob Mädchen und Knaben davon betroffen sind, steht im gesellschaftlichen
Zusammenhang des Sozialsystems und darf nicht getrennt betrachtet werden. 72
Die Initiation in den nyau-Bund zählt im Sinne von van Gennep zur ” sozialen
Pubertät“. Obwohl es Ähnlichkeiten bei der Initiation – wie aus der Literatur
hervorgeht – zu den Totemgruppen Nordamerikas gibt, liegt der wesentliche Unterschied
darin, daß die Geheimgesellschaften Ozeaniens (außer Australien) und
Afrikas nicht den Zweck der Kontrolle der Natur haben wie bei den Totemklans
oder Bruderschaften Nordamerikas, sondern ihr Inhalt sei eher im politischen
und ökonomischen Sinne zu sehen. Trotzdem bestehen bei der Initiation in die
Gemeinschaft große Ähnlichkeiten in den Details, die in Verbindung mit der Sozialorganisation
stehen dürften. 73
Die Grundstruktur der Initiation in eine Totemgruppe im Südosten Australiens
unterscheidet sich kaum von anderen Geheimgesellschaften: für einen Knaben
bedeutet es die Trennung von seiner gewohnten Umgebung, d.h. von der Welt
der Frauen und Kinder. Der Initiand befindet sich in Seklusion im Busch, an
einem ganz bestimmten Ort, in einer besonderen Unterkunft etc., dabei wird die
70 Van Gennep 1960, The Rites of Passage, S.66. Das Alter des Eintritts der physiologischen
Reife von Mädchen variiert sehr stark, nicht einmal in derselben Gesellschaft kann ein bestimmtes
Alter angenommen werden.
71 Van Gennep 1960, The Rites of Passage, S.67–68.
72 Van Gennep 1960, The Rites of Passage, S.70. Gleichzeitig wird vermutet, daß die ursprüngliche
Funktion der Genitalbeschneidung von Mädchen eine Form der Beschränkung des
Bevölkerungswachstums gewesen ist. Mehrheitlich hatten und haben diese schmerzhaften Eingriffe
Auswirkungen auf das Sexualverhalten von Frauen, was wiederum in manchen männerdominierten
Gesellschaften gewünscht wird.
73 Van Gennep (1960): The Rites of Passage, S.80.