Matrilineare Gesellschaften - Institute for Advanced Studies

Theorien zur Entstehung unilinearer Abstammungsgruppen 151
3.3 Die Konföderation der Irokesen und der Huronen
In matrilinearen Gesellschaften besitzen Frauen normalerweise größere Unabhängigkeit
als in patrilinearen Gesellschaften, die durch die Kombination von
matrilinearer Abstammung und uxorilokaler Residenz noch verstärkt wird. Trotzdem
bleibt in allen matrilinearen Gesellschaften – von denen uns Beschreibungen
vorliegen – der Vorstand des Haushalts, der Lineage und der Lokalgruppe gewöhnlich
ein Mann. Bis heute wird der Vorstellung, daß die irokesischen Stämme eine
matriarchale Gesellschaftsordnung hatten, nachgehangen. – Tatsache ist und
bleibt: es hat weder in früheren Gesellschaften noch innerhalb der irokesischsprachigen
Bevölkerung im Norden Amerikas jemals ein Matriarchat gegeben!
Wenn es kein Matriarchat gegeben hat, dann bedeutet dies aber nicht, daß
1. Frauen und Männer niemals zueinander Beziehungen hatten, die ausgeglichen
und kreativ für beide Geschlechter waren. Vielmehr entwickelten beide
Geschlechter geeignete Fertigkeiten, Fähigkeiten und Technologien in ihren
Männer- und Frauengruppen – ihrer Zeit und den Umständen entsprechend.
2. Weiters heißt es nicht, daß die Geschlechter in Zukunft nicht gleichgestellt
sein können, oder geschlechtliche Arbeitsteilung als überholt angesehen werden
wird. Kathleen Gough glaubt daran, daß sich die Gleichberechtigung der
Geschlechter mit Sicherheit erst entwickeln wird. Der Glaube an den ” Mythos
des goldenen Zeitalters der Frauen“ ist aber überholt. 93
Die ungewöhnlich gute Stellung der Frauen innerhalb der irokesisch-sprachigen
Bevölkerung im Norden Amerikas wurde und wird immer wieder hervorgehoben.
Im 19. Jahrhundert schrieb man ihnen eine ” mutterrechtliche“ Gesellschaftsordnung
zu; die nachfolgenden Autoren heben vor allem den ökonomischen Wert
und damit die ökonomische Überlegenheit der ” Irokesen“-Frau als Grundlage ihrer
Stellung hervor, so z.B. Robert H. Lowie (1961). Diamond Jennees (1932)
bezweifelt, daß die fast ausschließlich von den Frauen geleistete Arbeit des Bodenbaus
im ökonomischen Leben der Irokesen ausreiche, um ihre Stellung zu
erklären, sondern es seien weitere Faktoren notwendig, z.B. die Verteilung der
Arbeit, die Kultivierung der Felder und der überdurchschnittlich hohe Anteil der
Frauen bei der Nahrungsproduktion. B.H. Quain (1961) fügt noch Matrilinearität
und -lokalität hinzu, die ebenfalls die Position der Frauen in der Gesellschaft
stärkten. 94
93 Gough 1975, The Origin of the Family, S.54.
94 Judith K. Brown (1975): Iroquois Women: An Ethnohistoric Note, in: Rayna R. Reiter, Toward
an Anthropology of Women, Monthly Review Press, New York, London, S.235–251, hier
S.235; bezieht sich auf die Arbeiten von: Robert H. Lowie (1961): Primitive Society, Harper,
New York, S.201. Diamond Jenness (1932): The Indians of Canada, Bulletin No. 65 of the Na-