Matrilineare Gesellschaften - Institute for Advanced Studies

Regionalgebiet Afrika: Der ” matrilineare Gürtel“ 233
den Ehemann: durch die Heirat wird er von seiner matrilinearen Verwandtschaft
getrennt, d.h. auch von seinem Mutterbruder, dessen Position er einmal einnehmen
wird. Er ist ökonomisch von der Verwandtschaft seiner Frau abhängig, für
die er arbeitet und wird von ihnen kontrolliert. Manchmal wird diese Situation so
belastend empfunden, daß der Ehemann sich für die Auflösung der Ehe entscheidet
und in sein Dorf zurückkehrt. Diese schwierige Situation des Ehemannes ist
innerhalb der Dorfgemeinschaft bekannt; um sie erträglicher zu gestalten, werden
darüber häufig Scherze gemacht. Dem Ehemann wird dadurch ein gewisses
Mitgefühl vermittelt. Übersteht er das erste Jahr, wird die Ehe als stabil angesehen.
Beide Ehepartner haben dann bewiesen, daß sie fähig sind, ein gemeinsames
Eheleben zu führen und steigen damit in der Achtung beider Familien. Eine dauerhafte
Ehe wird innerhalb der Gesellschaft sehr geschätzt. Deshalb besteht auch
nach der Probezeit eine gewisse Wahlfreiheit über den zukünftigen Wohnort des
Paares. Sollte die Ehefrau ins Dorf des Mannes ziehen, dann bedeutet das, daß
ihre verheirateten Töchter später auch bei ihr leben werden, also matrilokal. Da
aber ein Ortswechsel für beide Ehepartner mit der Trennung der eigenen matrilinearen
Verwandtschaft verbunden wäre, wird die Kreuzcousinenheirat bevorzugt,
d.h. die Heirat der Tochter der Schwester des Vaters schließt einen Wohnortwechsel
für beide aus. 147
Die Basis einer stabilen Ehe bildet eine ausgeglichene Beziehung zwischen den
beiden Verwandtschaftsgruppen der Ehepartner. Das Verhältnis beruht auf der
Teilung von ökonomischen Aufgaben. Einerseits unterstützt der Bräutigam die
Familie seiner Braut durch seine Arbeitsleistungen, andererseits wird er von dieser
Familie ernährt und muß mit Respekt behandelt werden. Einer Ehe gehen
Verhandlungen zwischen den beteiligten Familien voraus. Üblicherweise bezahlt
der Bräutigam die Organisation von chisungu seiner Braut: entweder übergibt er
ein Rindenkleid oder übernimmt die Bezahlung der Lehrerin für das ” Eintanzen
seiner Braut“. Es werden nur kleine Geldbeträge gegeben, keine Rinder wie bei
den südlichen und östlichen Bantu-Gruppen. Nach Richards gibt es für die erste
Ehe eines Mädchens sechs zeremonielle Abschnitte als Vorbereitung: (1) Verlobung
(ukukobeka): sie stellt noch keine feste Verbindung dar und wird häufig in
der Kindheit geschlossen. Es wird ein Verlobungsgeschenk (nsalamo) erwartet
(früher war es ein Kupferarmreifen, danach eine kleine Münze). Während der
Verlobungsfeier tauschen die beiden Familien Bier und gekochtes Essen aus. (2)
Umwerbungsbesuch (ukwishisha): die Braut besucht mit Freunden das Dorf des
Bräutigams. Ihr sind strenge Verhaltensregeln auferlegt, wenn sie kurz vor der Pubertät
steht. Dem Bräutigam wird ein kleines Geschenk übergeben; erhält sie ein
Gegengeschenk, darf sie mit ihm sprechen. (3) Wohnortwechsel des Knaben: mit
dem Eintritt der physischen Pubertät übersiedelt der Knabe ins Dorf der Braut.
Er baut sich eine eigene Hütte und arbeitet für die Brautfamilie. (4) Zeremonielles
Anbieten von gekochter Nahrung: unter gebührendem Respekt und Einhalten
strenger Vorschriften wird dem Bräutigam Nahrung angeboten. Beide Familien
147 Richards 1982, Chisungu, S.43.