Matrilineare Gesellschaften - Institute for Advanced Studies

Das Mutterrecht in der Evolutionstheorie des 19. Jahrhunderts 69
Mit Charles Darwin und seinem Hauptwerk ” On the Origin of Species“ (1859)
erhielt die biologische Evolutionstheorie ihre eigentliche Form. Er formuliert eine
neue Theorie und lieferte dazu umfangreiches Belegmaterial. Bis heute sind seine
Erkenntnisse die wichtigsten Organisationsprinzipien in der Biologie: Variation,
Selektion (später von Darwin eingefügt auch Konkurrenz), die in der modernen
Genetik, Molekularbiologie, Geophysik, Geochemie und Verhaltensforschung
bestätigt werden konnten. 22
Als im 19. Jahrhundert Darwins Theorie geboren wurde, war Kultur und Gesellschaft
nicht so streng getrennt wie heute. Menschliches Verhalten wurde als
instinktives und faires Spiel der evolutionistischen Auslese gesehen, deshalb war
das Problem des ” altruistischen“ sozialen Verhaltens wesentlich größer. Einer,
der dieses Problem lösen wollte, war Charles Darwin, der in seiner systematischen
Sicht der Humanevolution folgende Werke veröffentlichte: ” The Origin of
Species“ (1859), ” Descent of Man“ (1871) und ” The Expression of the Emotions
in Man and Animals“ (1872). 23 Die Hauptdebatte zu Darwins Zeit kreiste um die
Frage nach dem Ursprung und die Zusammensetzung der menschlichen Rassen.
Im Vordergrund stand die Frage, ob die Rassen als einzige Art mit einem einzigen
Ursprung gesehen werden sollten, wie es die Monogeneseanhänger behaupteten,
oder ob es mehrere Arten mit vielfachen Ursprüngen gebe, wie es die Polygeneseanhänger
vertraten. Darwin entschied sich dafür, daß alle Menschen (human
beings) ausreichende Gemeinsamkeiten in der menschlichen Natur aufweisen, daß
man sie als eine einzige Art (Spezies) bezeichnen kann. 24
Das Grundprinzip der biologischen Evolution, ” daß die systematische Ordnung
der gleichzeitig existierenden Arten die historische Ordnung ihrer Entwicklung
darstellt“ 25 , diente der Ethnologie zur Begründung des evolutionistischen Dogmas,
daß von den bestehenden unterschiedlichen Gesellschaftsformen (Kulturen)
auf eine exakte Abfolge ihrer Entwicklung geschlossen werden könne. Der Entwicklungsgedanke
blieb in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in den historischen
Wissenschaften unangefochten. Es herrschte die Überzeugung, ein geeignetes
methodisches Mittel gefunden zu haben, um die ungeheure Vielfalt der
menschlichen Gesellschaftsformen adäquat erklären zu können. 26
22Koloß 1986, Der ethnologische Evolutionismus im 19. Jahrhundert, S.17–18.
23Paul A. Erickson (1990): A Curious Pair, in: Reviews in Anthropology, Vol.15, S.105–109,
hier S.105.
24Erickson 1990, A Curious Pair, S.105–107.
25Koloß 1986, Der ethnologische Evolutionismus im 19. Jahrhundert, S.19, Koloß zitiert
H. Reichenbach 1968, Der Aufstieg der wissenschaftlichen Philosophie, Braunschweig, S.223.
26Koloß 1986, Der ethnologische Evolutionismus im 19. Jahrhundert, S.19.