Matrilineare Gesellschaften - Institute for Advanced Studies

Das Mutterrecht in der Evolutionstheorie des 19. Jahrhunderts 66
Völker selbst von einem gemeinsamen ursprünglichen Grundstamm schließen.
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Der Evolutionsgedanke wurde im 19. Jahrhundert weiterentwickelt und bildete die
Grundlage zahlreicher neuer Wissenschaftsdisziplinen: Die Ethnologie, Völkerkunde,
Kulturanthropologie, Sozialanthropologie, etc., wie auch immer die Bezeichnung
für die Wissenschaft vom Menschen und seinen geistigen und gesellschaftlichen
Leistungen lautet, war geboren. Die wichtigsten Vertreter und damit
Begründer dieser Wissenschaftsdisziplin waren: Lewis Henry Morgan (1818–
1881), Henry Sumner Maine (1822–1888), Edward Burnett Tylor (1832–1917);
Herbert Spencer (1820–1906) mit seiner soziologischen Evolutionstheorie, die
einen tiefgreifenden Einfluß auf die Sozialanthropologie ausübte; und nicht zuletzt
Johann Jakob Bachofen (1815–1887).
Die evolutionistischen Theorien fanden aber nicht nur Anerkennung, sondern
lösten als kritische Gegenbewegung zum Evolutionismus in den USA den Kulturrelativismus
aus, z.B. Franz Boas (1858–1942) und Robert Henry Lowie (1883–
1957). 12 Die Kulturrelativisten lehnten jede Frage nach dem Maßstab zur Bewertung
von Gesellschaften auf einer evolutionistischen Werteskala entschieden
ab. 13
Die Struktur- und Funktionalisten stellten alle Vermutungen des klassischen Evolutionismus
in Frage. Radcliffe-Brown z.B. verurteilte die diffusionistischen Rekonstruktionsversuche
und Behauptungen der Evolutionisten über die Ursprünge
von Institutionen und forderte vergleichende soziologische Untersuchungen.
Die Schüler von Boas – Goldenweiser, Kroeber und Lowie – griffen den Evolutionsgedanken
wieder auf und forderten eine Weiterentwicklung der Evolutionstheorie.
Diesem Gedanken wurde ab Mitte des 20. Jahrhunderts in der amerikanischen cultural
Anthropology erneut Aufmerksamkeit geschenkt. Leslie White (1900–1975)
stellte die Behauptung auf, daß der Fortschritt einer Gesellschaft vom Energieverbrauch
pro-Kopf abhängig sei. Seine Theorie besagt, daß Neuerungen im technologischen
Bereich entsprechende Entwicklungen in allen anderen Bereichen einer
Gesellschaft mit sich bringen müssen. 14 Diese Schlußfolgerung stellt aber ebenfalls
eine Wertung dar und der Blickwinkel der Betrachtung geht eindeutig von
der westlichen Industriegesellschaft aus.
11 Lewis Henry Morgan (1987): Die Urgesellschaft. – Untersuchungen über den Fortschritt der
Menschheit aus der Wildheit durch die Barbarei zur Zivilisation, Erstausgabe 1877 in den USA,
Nachdruck der Ausgabe Stuttgart 1908, Übersetzung W. Eichhoff unter Mitwirkung von Karl
Kautsky, Promedia, Wien, S.7.
12 Robert Harry Lowie gilt als amerikanischer Ethnologe, der in Wien am 12.6.1883 geboren
wurde und am 21.9.1957 in Berkeley/San Franzisko starb. Seine bedeutenden Beiträge zur
Ethnosoziologie und Religionsethnologie sind international anerkannt. Siehe dazu: Justin Stagl
(1988): Lowie, Robert Harry, in: Walter Hirschberg (Hrsg.), Neues Wörterbuch der Völkerkunde,
Ethnologische Paperbacks, Dietrich Reimer Verlag, Berlin, S.288.
13 Raum 1983, Evolutionismus, S.276–278.
14 Raum 1983, Evolutionismus, S.278–279.