Matrilineare Gesellschaften - Institute for Advanced Studies

Theorien zur Entstehung unilinearer Abstammungsgruppen 165
Jäger oder Krieger als Individuum hatte: er besaß ein höheres Prestige und hatte
das Vorrecht auf mehrere Ehefrauen. 133
3.3.4 Politische Organisation und Rechte der Frauen
Das Friedensamt war innerhalb der Matrilineage erblich und lag in der Hand
des Sachem, also eines Mannes. Der große Rat der irokesischen Föderation bestand
aus 50 Sachems, die ständige Mitglieder waren. Jeder Stamm der Irokesen-
Konföderation bestand aus mehreren matrilinearen Klans (ohwachiras) und innerhalb
jedes einzelnen wurde ein Sachem von den Frauen in den großen Rat als
Vertretung gewählt: die Onondaga hatten 14, die Seneca 8, die Mohawk/Oneida
9, die Cayuga 10 Sachems. Der große Rat der Liga berät über Krieg und Frieden
und entscheidet bei Streitigkeiten zwischen den Stämmen. Es gab zahlreiche
Ämter, aber keine unmittelbare Herrschaft, sondern viele gemeinsame Beratungen
zur Problemlösung und Vorschläge für Entscheidungen. Nach Uwe Wesel ist
damit der Beweis erbracht, daß es auch bei den irokesischen Stämmen niemals
irgendeine Form des Matriarchats gegeben hat; sondern eine Form von Matrifokalität,
bei der die Selbstbestimmung der Männer erhalten blieb. Es könne nicht
einmal von einer Gleichberechtigung der Irokesenfrau gesprochen werden: denn
weder die Frauen besaßen die gleichen Rechte wie die Männer, noch hatten die
Männer die gleichen Rechte wie die Frauen, sondern jedes Geschlecht hatte in
getrennten Bereichen der Gesellschaft ” seine“ Rechte. 134
Für Morgan war, wie er in ” The League of the Iroquois“ (1851) schreibt, die
politische Macht der Irokesenfrau nicht feststellbar. Es blieb für ihn unklar, ob
sie ein Stimmrecht im Rat hatte oder nicht. In seinen späteren Arbeiten bezieht
sich Morgan auf einen Brief des Reverent Ashur Wright, der 40 Jahre als Missionar
bei den Irokesen gelebt hatte. Reverent Wright schrieb, daß die Frauen nicht
zögerten, wenn es die Situation forderte, ” die Hörner herunterzunehmen“, d.h.
den Sachem abzusetzen. 135 Morgan nahm an, daß es zwischen den Geschlechtern
keine Gleichberechtigung gab ( ” absence of equality between the sexes“), sondern
die Frauen waren den Männern untergeordnet: sie aßen nach den Männern, die
Kriegführer (tribal chiefs) und die Oberhäupter der matrilinearen Lineages (sachems)
waren ebenfalls Männer. Die Frauen hatten zwar bei den Beschlüssen
innerhalb der Langhäuser die wichtigsten Entscheidungsbefugnisse, wie auch im
Bereich der matrilokalen erweiterten Familie (matrilocal extended family), aber
bei Entscheidungen des Rates hatten sie keinen Einfluß. 136
133Wilhelm Schmidt S.V.D. (1955): Das Mutterrecht, Studia Instituti Anthropos, Vol.10, Verlag
der Missionsdruckerei St. Gabriel, Wien-Mödling, S.144; zitiert hier: Martha Champion Randle
(1951): Iroquois Women, Then and Now, Bulletin of the Bureau of American Ethnology 149,
Washington, S.167–180, hier S.172.
134Wesel 1980, Der Mythos vom Matriarchat, XVI: Die Irokesen, S.110–112.
135Brown 1975, Iroquois Women: An Ethnohistoric Note, S.240, bezieht sich auf den Brief von
Reverent Ashur Wright, Mai 1879.
136Lewis Henry Morgan (1962): The League of the Ho-Do’No-Sau-Na, or Iroquois, A Classic