Erdfernerkundung - Numerische Physik: Modellierung

184 KAPITEL 3. SATELLITENINSTRUMENTE
Abbildung 3.96: MittlereOberflächentemperatur
der Ozeane
für Januar (oben) und
Juli (unten). Während
sich in den Tropen
und den Polregionen
kein Jahresgang der
Temperatur findet, ist
in den mittleren Breiten
eine deutliche Jahreszeitenabhängigkeit
zu
erkennen [177]
Golfstrom (vgl. Abb. 3.62) ist eine warme Meereströmung, die sich von der Saragossa-See über
den Atlantik bis vor die Küste Norwegens erstreckt und für das Klima in Mittel- und Nordeuropa
von regulierender Bedeutung ist. Die Existenz des Golfstromes als warme Strömung
(und damit Heizung für unsere Breiten) ist lange bekannt, aber erst Satellitenaufnahmen haben
einige Eigenarten des Golfstromes gezeigt. So fließt der Golfstrom nicht wie ein ruhiges
Band dahin, sondern er bildet Verwirbelungen und Mäander. Manchmal können sich solche
Wirbel ablösen und als warme Wasserringe in Gebiete nördlich oder südlich des Golfstromes
vorstoßen. Umgekehrt kann durch solche Wirbel auch kaltes Wasser aus den umgebenden Bereichen
in den Golfstrom eingezogen werden und dort einen Kaltwasserring bilden. Inwieweit
diese Wirbel Rückwirkungen auf Biologie und Chemie der Ozeane sowie auf atmosphärische
Vorgänge haben, bleibt noch zu klären [218].
§ 611 Während der Golfstrom ein dauerhaftes Merkmal der Zirkulation im Atlantik ist, gibt
es auch Zirkulationsanomalien, die nach heutigen Kenntnissen nicht vorhersagbar sind. Ein
Beispiel ist El Niño: vor der peruanischen Küste verschwinden gelegentlich zu Weihnachten
die Fische, da sich um diese Zeit das Meerwasser plötzlich und stark erwärmt und damit für
die Fische keine ausreichende Menge an Nährstoffen zur Verfügung steht. Aufgrund seines
Auftretens um die Weihnachtszeit herum wird dieses Phänomen als El Niño bezeichnet - das
Christkind. Diese Periode warmen Oberflächenwassers dauert in der Regel bis in den März an,
danach normalisiert sich die Temperaturverteilung wieder. In einigen Fällen dauert El Niño
jedoch länger und kann sich sogar über Jahre erstrecken. Damit ergeben sich entsprechend
katastrophale Folgen für die lokale Ökonomie. Diese langandauernden El Niños treten nur
alle paar Jahre auf, bisher gibt es keine Vorhersagemöglichkeiten dafür. Die Temperaturanomalie
des warmen Oberflächenwassers und vor allen Dingen ihre räumliche Ausdehnung und
zeitliche Entwicklung lassen sich mit den Infrarotsensoren von Satelliten sehr gut erfassen.
2. Juli 2008 c○ M.-B. Kallenrode