CODIGO DE MINERIA COMENTADO - EDMUNDO CATALANO

DE LA ADQUISICIÓN DE LAS MINAS Art. 45
— Los descubrimientos, hemos expresado, constituyen la causa originaria
más importante de adquisición de las concesiones mineras de explotación otorgadas
por el Estado o, mejor dicho, por la ley.
Una concesión minera se adquiere por descubrimiento, cuando se denuncia
ante la autoridad minera un yacimiento no registrado.
La ley no exige que el yacimiento encontrado sea absolutamente nuevo; basta
que no haya sido registrado con anterioridad, aunque el registrador actual lo haya
descubierto en segundo término. El hecho del descubrimiento y la prioridad
de su soltertud, marcarán la preferencia como primer descubridor, aunque el yacimiento
resulte cono«4° e > incluso, haya sido objeto de labores sin concesión.
Tampoco es necesarioNjue al descubrimiento haya precedido una exploración
autorizada, ni siquiera que sea el resultado de un accidente o suceso ajeno
a la actividad minera. El que sin permiso de la autoridad o consentimiento del
dueño del suelo explora un terreno y, como consecuencia de estos trabajos, descubre
y registra un yacimiento, no puede invocar el carácter accidental del hallazgo,
en los términos de la ley, pero tampoco es privado de su derecho de
descubridor, si registra; el Código sólo le impone una multa a favor del propietario
del suelo, que éste puede o no exigir, conforme lo explicamos al comentar
el artículo 26. Pero lo común, en estos casos, es que se invoque siempre el carácter
accidental del descubrimiento.
El Código de Minería, en su vers.ión originaria, había establecido dos clases
de descubrimiento: el de nuevo mineral, que era el realizado fuera del radio di
5 km de otra mina registrada; y el de nuevo criadero, cuando se registraba un
yacimiento dentro de ese radio de 5 km. Y premiaba de distinta manera esos
descubrimientos, fundado en que eran diferentes los méritos del que dtscubre
una zona completamente virgen, del que descubre en una zona conocida, presumiéndose
tal la ubicada dentro de los 5 km de otra mina registrada. La reformft
de 1995 eliminó esa distinción artificiosa entre ambas clases de descubrimiento
estableciendo una sola clase de descubridores y premiando de la misma manera
sus méritos.
La ley considera descubrimiento el hallazgo de un yacimiento antes no re- '
gistrado. La falta de registro anterior convierte al que encuentra y registra
un yacimiento, en su descubridor, a los efectos de la ley. Las condiciones son
absolutamente objetivas: que exista el hallazgo y que ese hallazgo no haya sido
registrado anteriormente por otro descubridor. La suficiencia del descubrimiento,
o sea, la aptitud comercial del hallazgo, no entra en las consideraciones de
la ley. Y, sin embargo, este resulta ser un tema de capital importancia, teniendo
en cuenta el sacrificio que todo descubrimiento minero impone a la propiedad
superficial.
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