CODIGO DE MINERIA COMENTADO - EDMUNDO CATALANO

DE LAS MINAS Y SU DOMINIO Art. 10
público y, por lo tanto, no susceptible de transferirse a los particulares. La afectación
de las minas al dominio público, por otra parte, es perpetua, ya que los
recursos mineros constituyen el patrimonio común de los habitantes de la Nación
y pertenecen a las generaciones actuales y a la posteridad.
Las minas, desde el punto de vista del derecho administrativo, forman una
categoría especial de bienes públicos permanentes, de un orden superior a todos
los demás asignados al Estado. Dado su carácter de recursos no renovables e insustituibles
para la comunidad, el concepto de dominio público, que le es inherente,
no podría en ninguna forma ser modificado jurídicamente. A diferencia
de otros bienes públicos que pueden cambiar su condición dominial por simple
dcsafectación legal o administrativa, las riquezas mineras nunca podrían hacerlo
ya que a ello se oponen la propia naturaleza y características de los bienes.
Admitir la existencia de un dominio "derivado" sobre las minas y asimilar a
él las instituciones de la "propiedad minera" y de las "pertenencias", importa
desconocer la esencia del dominio público minero, el cual no puede ser desafectado
sin contrariar sus fines de bien común, que son perpetuos.
Ello no obsta, como ya dijimos, para que el Estado otorgue concesiones de
uso y goce de su dominio minero a favor de los particulares, como puede hacerlo
con los demás bienes del dominio público, pero esa delegación de facultades
debe ser compatible con el destino de interés general del bien. El concesionario
de la mina, en este caso, ejercerá un derecho de carácter administrativo, un iura
in re aliena, en beneficio y provecho de la comunidad consumidora de materias
primas minerales.
Este derecho no es la cosa misma, sino una parte de las funciones públicas
que representan el dominio sobre ¡a cosa. Esa parte de los derechos que el Estado
transmite se denomina, en el Código, propiedad minera particular o, sí se
quiere, pertenencia o concesión minera.
No existe incompatibilidad jurídica entre la naturaleza pública del dominio
minero y el carácter subjetivo del derecho que se constituye a favor del particular,
ni siquiera dudas acerca de su condición real e inmobiliaria. Tampoco se
pone en tela de juicio la naturaleza patrimonial de este derecho y la garantía
constitucional que le asiste contra todo acto que importe un menoscabo del
mismo, provenga de un tercero o de la misma administración pública.
Analicemos, ahora, después de esta breve referencia sobre la naturaleza de la
propiedad particular de las minas, el régimen de su dominio originario y derivado,
a la luz de la reforma introducida en el año 1980 al artículo 10 del Código.
La modificación operada en este artículo tiene gran importancia porque altera
profundamente el contenido de la antigua fórmula empleada por el Código, que
hacía prácticamente de las minas cosas sin dueño originario, una suerte de res
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