CODIGO DE MINERIA COMENTADO - EDMUNDO CATALANO

DE LAS MINAS Y SU DOMINIO Alt, 1
siempre tareas más intensas y organizadas, concentradas en áreas de trabajo
circunscriptas y más duraderas en el tiempo.
Tanto la prospección, como la exploración, tienen por objeto reunir antecedentes
que permitan tomar decisiones respecto a las actividades subsiguientes.
Por ello, ambas son consideradas una industria de información.
Establecido el carácter comercial de un yacimiento minero, sigue la etapa de
la explotación o extracción o arranque del mineral yacente. Las técnicas de la
explotación son muy diversas y han evolucionado considerablemente a través
del tiempo. Ellas dependen de las formas de presentación de los yacimientos.
Pueden consistir en la ejecución de obras de laboreo subterráneo, perforaciones
para la extracción de líquidos, gases o vapores, dragado de los depósitos y, en
la minería moderna y a gran escala, en tareas de arranque a cielo abierto o a la
luz del día por métodos masivos con el uso de grandes máquinas que conducen,
en muchos casos, a la remoción de cerros enteros que contienen el mineral en
pequeñas proporciones.
Difícilmente un mineral, después de extraído de la mina, resulta útil para
uso directo de las industrias. Por lo general, contiene sustancias estériles que
constituyen el mayor volumen del material extraído y que es necesario eliminar
a fin de convertirlo en sustancia apropiada, para lo cual debe sometérselo a
procesos de tratamiento, concentración y beneficio que le otorgan aptitud comercial
e industrial. Estos procesos de selección, que mejoran la ley o calidad
del producto, habitualmente se realizan en el área de la misma mina, como parte
del proceso extractivo integral. El beneficio del mineral cierra el ciclo de la
industria minera ya que permite ingresar el producto al tráfico comercial. Sin
embargo, cuando estas operaciones se realizan en forma independiente de una
explotación minera, en plantas instaladas por terceros que compran u obtienen
el mineral del público, se las considera ajenas a la órbita de las leyes mineras y
se rigen por las reglas que gobiernan la instalación y el funcionamiento de los
establecimientos industriales comunes, los cuales no gozan de los privilegios de
la industria minera ya que no participan de sus riesgos. Este es el criterio que
inspira a nuestro Código de Minería, distinto al que informan otras leyes del
mundo que han incorporado las plantas de beneficio independientes al régimen
de la concesibilidad minera.
Conviene aclarar, en estos comentarios, que es costumbre calificar a la minería
como una industria de alto riesgo económico. La práctica enseña, sin embargo,
que el riesgo sólo comprende las etapas de la prospección y la
exploración, ya que son ellas, como hemos dicho, las que suministran la información
técnica y económica para determinar el valor comercial del depósito
mineral. Las siguientes etapas de la explotación y el beneficio deben considerar-
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