CODIGO DE MINERIA COMENTADO - EDMUNDO CATALANO

Art. 203
EDMUNDO F. CATALANO
utilidad publica, de las canteras ubicadas en terreno de dominio privado, a favor
de las personas físicas o jurídicas que se dediquen a la explotación de esta
clase de sustancias o que las empleen como materia prima industrial, en el caso
de que aquéllas no hubieren llegado a un acuerdo con el propietario para su
compra, arrendamiento o usufructo. La ley pone a cargo del que resulte concesionario,
el pago de la indemnización correspondiente y respeta la preferencia a
la explotación que el artículo 203 del Código acuerda al propietario en igualdad
de condiciones. Disposiciones parecidas contiene la ley 3704, de la Provincia
de San Juan. A su vez, la Provincia de La Rioja ha sancionado la ley 4845,
la cual declara de utilidad pública y en función social, las canteras y yacimientos
considerados de la tercera categoría de minas. Esta declaración es genérica,
no se refiere a un yacimiento determinado y comprende al conjunto de las canteras
existentes en el territorio. Cuando el solicitante de la cantera no fuere el
propietario del terreno, se citará a éste para que en el término de treinta días
ejerza la preferencia que le acuerda el artículo 203 del Código de Minería. Si la
preferencia no es ejercida, se hará lugar a la expropiación y pago de los valores
correspondientes, procediéndose a la mensura de la cantera. En el caso de que
el propietario ejerza la preferencia, deberá presentar el proyecto de explotación,
el cual tendrá que ser aprobado por la autoridad. Si el proyecto no fuere presentado,
o no fuere ejecutado, el propietario perderá su preferencia y, también,
el derecho a ser indemnizado.
El tema de la expropiación de canteras tiene diversas modalidades y consecuencias
jurídicas en el régimen del Código, que han sido desarrolladas por el
más alto tribunal de justicia de la Nación. Las soluciones resultan distintas, según
se haga aplicación de las normas del derecho común o del Código de Minería.
Cuando el Estado o un concesionario de obra pública expropia un terreno
que contiene la cantera, sin invocar el artículo 203 del Código de Minería, o
sea, recurriendo directamente al régimen de expropiación común, pueden presentarse
dos situaciones: que la cantera se encuentre en explotación o que no
haya sido objeto de ningún trabajo por e! propietario del terreno. La jurisprudencia
de la CortQ»Suprema de Justicia de la Nación, ha admitido estas situaciones
diferentes que deben tener soluciones distintas desde el punto de vista
resarcitprio. En el primer caso ha reconocido el derecho del : propietario del terreno
a ser indemnizado por el valor de la cantera, además del suelo. En el segundo,
en cambio, sólo ha admitido la indemnización por el valor del terreno,
pero no por el de la cantera. Aunque los fallos no lo mencionan expresamente,
se ha hecho aplicación de la doctrina que surge del artículo 3 del Título sobre
Disposiciones Finales del Código. La jurisprudencia del más alto tribunal de la
República, ha sido uniforme en este sentido y se mantiene desde hace más de
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