CODIGO DE MINERIA COMENTADO - EDMUNDO CATALANO

LEY 17.319 - ANTECEDENTES HISTÓRICOS
trolera orgánica con alcance nacional; y en el reconocimiento de facultades de
exploración, explotación y transporte de hidrocarburos, tanto a las empresas
estatales como a la actividad privada la cual, según expresa el Mensaje que
fundamenta el texto legal, cubrirá las zonas que el Estado, por razones técnicas
o económicas, no pueda desarrollar o no convenga que lo haga. A este
efecto, restaura con algunas modalidades diferentes a las de la ley 12.161, el
régimen de permisos de exploración y concesiones de explotación y de transporte
de hidrocarburos líquidos y gaseosos, los que podrán ser adjudicados en
concursos a empresas privadas inscriptas; mantiene determinadas zonas de reserva
para la exploración y explotación fiscal, sujetas a una progresiva reducción
de sus áreas y faculta a las empresas estatales, sin perjuicio de sus
actividades directas, a concertar con personas jurídicas de derecho público o
privado contrataciones de obras o servicios, integrar sociedades y otras modalidades
de vinculación que posibiliten el eficaz desenvolvimiento de su gestión
dentro de esas áreas, aceptando de este modo las bases del derecho petrolero
administrativo intermedio que tuvo principio de ejecución en el país a mediados
del año 1958 con la celebración, por Y.P.F., de los acuerdos petroleros a
que ya hicimos referencia.
Conceptualmente, como vemos, la ley 17.319 del año 1967, ha sido una ley
de síntesis. Combina elementos de nuestro derecho petrolero histórico, vigente
en las distintas épocas que hemos señalado, conjugándolos en una construcción
jurídica propia, de alternativas económicas múltiples, extraídas de esas fuentes,
mediante las cuales las autoridades aspiran a promover un intenso desarrollo de
la actividad petrolera nacional.
La ley, por otra parte, conformó un estatuto petrolero independiente, que no
se incorpora al Código de Minería. Se aparta, así, de lo dispuesto en el artículo
75, inciso 12 de la Constitución Nacional y de la ley 12.161, para seguir la
orientación de la ley 14.773.
Su artículo 1 declara los yacimientos de hidrocarburos líquidos y gaseosos
pertenecientes al dominio inalienable e imprescriptible del Estado nacional, reiterando
el concepto de la ley 14.773, que es el de la mayor parte de las leyes
universales de la materia.
Este dominio del Estado, es originario e inmanente. Corresponde al Estado
ab origine, aunque la existencia de los yacimientos sea ignorada, pero sólo se
efectiviza con el descubrimiento. Este carácter hace que no admita la posibilidad
de un titular anterior. Tampoco acepta este dominio un titular derivado,
porque el derecho del Estado, además de originario, es inseparable de su dueño.
Esa característica proviene de la condición de inalienable e imprescriptible atribuida
por el texto legal.
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