CODIGO DE MINERIA COMENTADO - EDMUNDO CATALANO

Art. 7
EDMUNDO F. CATALANO
forman parte del patrimonio indisponible del Estado constituyendo una categoría
intermedia entre los bienes patrimoniales de carácter industrial, perfectamente
disponibles, y los bienes de dominio público, considerados indisponibles
como las minas pero que se encuentran, a diferencia de éstas, afectados a un
uso de carácter general. La condición indisponible de las minas no impide que
el Estado, o mejor dicho, la ley, constituya a favor de los particulares derechos
de explotación compatibles con el destino de utilidad general del bien, como
ocurre con las concesiones o los permisos de uso que otorga sobre los bienes
que componen su dominio público. También en este sistema el Estado puede
asumir directamente la explotación de las minas, atento el carácter de dueño
que inviste, diferenciándose en este aspecto del sistema regalista que sólo le atribuye
funciones de mero distribuidor de la riqueza minera. En el derecho argentino
pertenecieron a este sistema, con distintas modalidades, las categorías de
los minerales nucleares y de los hidrocarburos líquidos y gaseosos, sin perjuicio
de otras sustancias que debían considerarse incorporadas a su régimen por
efecto de ciertas leyes especiales, que más adelante comentaremos.
Analicemos, ahora, el significado que el dominio originario del Estado tiene
según la fórmula adoptada por el artículo 7, el cual atribuye ese dominio a la
Nación o a las provincias, según el lugar en que las minas se encuentren situadas
y con el carácter de bienes privados.
La dominialidad del Estado sobre los recursos minerales ha tenido en las distintas
épocas alcances y efectos diferentes, según constituya una expresión de la
soberanía o imperium que el Estado ejerce sobre todas las cosas ubicadas dentro
de su territorio, o represente la manifestación del poder real que el mismo
aplica sobre las cosas: usi/s, fructus, abitsus.
Cronológicamente, han existido dos teorías básicas de la dominialidad minera
estatal: la teoría negativa de esa dominialidad o del dominio virtual o eminente;
y la teoría positiva o del dominio real, con distintos períodos de vigencia
en las naciones.
En el derecho moderno parece definitivamente asentada la teoría positiva, o
sea el concepto de que el dominio del Estado sobre el patrimonio minero es
real, representando uña verdadera apropiación de la cosa con alcances jurídicos
parecidos al derecho de propiedad. Este concepto es, sin lugar a dudas, el que
mejor se conforma al significado económico y características de estos bienes y a
la estructura patrimonial del Estado moderno.
La teoría del dominio virtual, en cambio, también llamada regalismo o
del dominio eminente o radical, prosperó en la legislación minera liberal del
siglo XIX, como una reacción contra el principio de la indisponibilidad del dominio
de los monarcas, aunque su origen es mucho más antiguo. Como teo-
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