CODIGO DE MINERIA COMENTADO - EDMUNDO CATALANO

SUSTANCIAS DE LA TERCERA CATEGORÍA Art. 203
aprovechamiento que, a la vez que importan limitaciones a los derechos de los
propietarios conforme a las normas civiles, señalan la presencia del interés público
en esta clase de explotaciones.
203. Si las sustancias se encuentran en terrenos de dominio
privado, un tercero podrá explotarlas con tai que la empresa se
declare de utilidad pública.
En este caso, se dará al propietario la preferencia para que las
explote por su cuenta, bajo las mismas condiciones que proponga
el ocurrente.
— Las canteras situadas en terrenos privados pertenecen exclusivamente al
propietario del juelo. Sólo mediando expropiación por causa de utilidad pública,
fundada en ley, podrían el Estado nacional, las provincias o los municipios,
o quienes se sustituyan en sus derechos y obligaciones, privar al propietario de
estos bienes por el procedimiento que determine la respectiva ley de la materia.
La ley no especifica si lo que debe expropiarse es el suelo o, simplemente, los
productos de la cantera. Por otra parte, indica que la empresa debe ser declarada
de utilidad pública, es decir, la actividad del explotante y no el inmueble objeto
de los trabajos mismos. Lo más probable, sin embargo, es que el suelo
quede inutilizado para sus usos ordinarios y deba ser comprendido en el acto
expropiatorio, junto con los productos. No dándose esta circunstancia insalvable
y tratándose, por ejemplo, de una cantera subterránea, desde que en todos
los casos se las considera minas, en los términos del artículo 2 del Código, consideramos
que la expropiación puede ser siempre independiente.
Cuando el Fisco no explore directamente la cantera y Jo haga por intermedio
de un tercero o por el concesionario de la obra pública, el propietario expropiado
tendrá preferencia a la explotación, en igualdad de condiciones. Estas condiciones
deben hacerse conocer al expropiado. Las controversias sobre este punto
pueden demorar el cumplimiento del objetivo de la ley. En cuestiones de utilidad
pública siempre median razones de urgencia que aconsejan abreviar trámites,
por lo que sería conveniente eliminar esa preferencia, que no es esencial
para la protección de los derechos, en una futura reforma del Código.
Un ejemplo de aplicación de este artículo, lo da la ley 3643, del año 1974,
dictada por la Provincia de San Luis. Esta ley establece un régimen general y los
procedimientos consiguientes para la expropiación por el Estado, por causa de
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