CODIGO DE MINERIA COMENTADO - EDMUNDO CATALANO

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EDMUNDO F. CATAL.ANO
Los cambios tecnológicos operados en cada uno de los procesos o etapas en
que se divide la actividad, como dijimos, han producido profundas modificaciones
en los preceptos de las viejas leyes. Ningún país ha permanecido ajeno a estos
cambios o reformas, para no detener el progreso de su industria. Argentina,
como veremos en el curso de estos comentarios, ha quedado muy rezagada en
este impulso modernizador de su sistema legal y a ello puede atribuirse, en gran
parte, el evidente atraso que registra la actividad minera en su territorio.
La prospección, o reconocimiento superficial y extensivo, de los terrenos en
busca de yacimientos de sustancias minerales, siempre ha existido como método
de búsqueda, porque constituye el primer contacto que el hombre establece
con el medio geográfico. En tiempos pasados, esta tarea primaria era realizada
en forma individual por los cateadores, gambusinos y buscadores de minas.
Hov, sin descartar esta intervención empírica y elemental, la búsqueda se realiza
en forma interdisciplinada, a través de distintas operaciones técnicas coordinadas,
tales como el carteo topográfico y geológico, la fotografía aérea y la
fotointerpretación, el uso de sensores remotos, los procedimientos geofísicos,
geoquímicos y eléctricos, la ejecución de calicatas y pequeñas labores, perforaciones
de investigación, la extracción y el análisis de muestras de los terrenos y
toda otra forma de investigación que no implique grandes remociones del suelo.
La característica de la prospección es su naturaleza superficial y extensiva. Se
requieren graneles superficies y el plazo para completar sus operaciones es más
o menos breve.
A esta etapa inicial, le sucede la exploración., Esta se realiza en áreas de terreno
más circunscriptas y respecto a un yacimiento identificado a través de
aquellos trabajos previos. El verdadero objeto de la exploración es determinar
la importancia económica del hallazgo para establecer sus posibilidades de expJotadón
comercial, Jo cual requiere una serie de trabajos, labores y estudios
complementarios de gran valor informativo que, en definitiva, determinarán la
conveniencia de emprender la explotación. A este respecto debe señalarse que.
de cada 100 minas o prospectéis descubiertos, solo un pequeño número, del nrden
de 2 ó 3, llega a convertirse en verdadero negocio minero. Los demás deben
descartarse por falta de aptitud comercial, lo que demuestra la importancia que
tiene la exploración en la definición del negocio. La exploración generalmente
representa una inversión que puede rondar en el 5% de la inversión necesaria
para ejecutar el proyecto de explotación y evita considerables riesgos. Muchas
leyes, entre ellas la nuestra, no separan la exploración de la prospección y regulan
ambas operaciones a través de un ¡Instituto único aunque son distintas las
superficies y los plazos requeridos para los trabajos, la intensidad de éstos y sus
requerimientos técnicos y económicos. Las operaciones de exploración suponen
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