Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

l J0 LA PREMIÈRE CARRIÈRE DE SÉNÈQl E
intervention eut lieu au cours des débats. L'accusa-
tion osa, à ce qu'il semble, réclamer La peine de morl.
C'était sortir de la légalité. Peut-être quelques séna-
teurs crurent-ils faire le m- cour au pouvoir en approu-
vant cette proposition. Claude implora leur indul-
gence cl supplia le Sénat de n'être pas inexorable 1
Cette comédie jouée, ou appliqua la loi : la peine était
non pas la mort, mais bien la relégation, c'est-à-
dire l'internement dans une île et la confiscation de
la moitié des biens du coupable 2 .
Malgré la nature du délit, cette peine était plutôt
afflictive qu'infamante. Telles étaient les idées
romaines en cette matière que la femme convaincue
d'adultère perdait la faculté de contracter mariage,
ce qui la marquait d'une flétrissure et la mettait au
ban de la société, tandis que l'homme châtié pour le
même crime gardait entiers ses droits civils et poli-
tiques. H est vrai que le l'ait même d'être confiné
dans un lieu d'exil L'empêchait d'exercer unegrande
partie de ces droits: il ne pouvait, par exemple, bri-
guer aucune magistrature. Mais, à L'expiration de sa
peine, il recouvrait d'emblée dans toute leur plénitude
ses privilèges de citoyen. Quand le banni était, comme
Sénèque, membre du Sénat, il se trouvait, en l'ail.
éliminé de cette assemblée; son nom était probable-
nii'nt radié feValbum senaiorium. Mais son exclusion
de l'« ovAvr » sénatorial ne pouvait avoir lieu que
sur une décision spéciale, exceptionnelle*, faute de
1
Sénèque, Ad Polyb .
:
Mil. 2
Cuil. Sent., II. \\\ i. 14 ; Justinieo, In&tit., IV, tvai, I
Cf. le cas 'l'
1
lut» |
racite,
,
1
l ' l i ii 1 1 1 - l,, ii. '1,1111)- ob adultcrium Messalins ordine
Ami .
Mil.
il .
,
.