Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

340 LE MINISTÈRE DE SÉNÈQl E
désintéressement. Le bien public est la règle suprême.
Sourde aux recommandations injustifiées, insensible
aux intluences occultes, l'administration centrale ne
reçoit comme auxiliaires que des hommes honnêtes
et sûrs, c'est-à-dire dévoués au gouvernement et par-
tageant ses vues. Le tribunal impérial donne à tous
les tribunaux l'exemple de la correction et, autant
que possible, de l'équité. Les finances, qui tendent à
se centraliser entre les mains du prince, sont régies
avec prudence et économie. Au point de vue exté-
rieur, le prince, arbitre unique de la paix et de la
guerre, n'a d'autre objectif que de maintenir l'inté-
grité du territoire et de sauvegarder l'honneur du
nom romain: il s'interdit toute agression.
Au Sénat, la discussion est toujours ouverte,
l'opposition toujours libre. Mais l'influence personnelle
de Sénèque sur ses collègues de la curie le met
à même d'orienter les délibérations comme il l'entend,
ou tout au moins d'exercer sur l'assemblée, même
lorsqu'il ne pénètre pas dans l'enceinte de ses séances,
une sorte de contrôle permanent : la majorité lui esl
docile. Entre les décrets du Sénat et les édits de
l'empereur, il y a généralement accord; il ne surgii
aucun conllit grave qui brouille ou qui mette aux
prises les deux autorités souveraines de l'Etat. Les
magistrats élus par le Sénat, souvent proposés par le
prince, sont pour la plupart de fidèles représentants
du gouvernement; les exceptions, s'il s'en produit,
ne suffisent pas à troubler l'ordre, n'altèrent pas
l'unité fondamentale