Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

LEXIL
non sans tristesse, pourquoi la Providence ne garantit
pas du malheur les hommes que leur vertu recommande.
La réponse de Sénèque est d'une grande
noblesse. Il plaide, dit-il, la cause des dieux 1
entend réconcilier Lucilius avec eux, en lui montrant
que les dieux sont toujours justes, que nous ne
connaissons pas notre hien, que les épreuves qu'ils
nous envoient sont des bienfaits qui nous honorent.
Etlabeaulé du devoir qu'il est en train de remplir
lui inspire quelques-unes des pages les plus élo-
quentes qu'il aitécrites, et qui touchentau sublime 2 .
Il y a, on le voit, beaucoup de fierté dans l'attitude
de Sénèque pendant les premiers mois de son exil.
En envoyant à Rome les deux ouvrages dont nous
venons d'indiquer le caractère, il semblait même bra-
ver ses tout-puissants ennemis. Il avait dû céder à
la persécution ; mais il prenait sa revanche en philo-
sophe, qui méprise également le mal qu'on lui a fait
et ceux qui le lui ont fait. En un ou deux endroits 3
ce mépris, perçant malgré l'auteur, s'exprime en
traits vigoureux. Mais il tait volontairement le
détail de ses infortunes. Pas une fois il ne se laisse
entraîner hors de la sphère des généralités et des
exemples historiques 1
1
De Provid., I, 1.
:
107
. Il est clair qu'en écrivant
- Voir surtout la conclusion (De Provid.. VI) et la prosopopée qui
la termine. Certaines images rappellent le langage biblique.
3 De Const., IV, 3 ; surtout IX, 1.
4 Noter toutefois dans le De Constantia (IX, 1) cette allusion transpa-
rente : Illud quoque cogita, injuriarum latissime patere materiam illis
per quœ periculum nobis qusesitum est, ut accusatore submisso aut
ci iininatione l'alsa aut irritatis in nos potentiorum odiis, quœque alia
inter togatos latrocinia sunt; — et de même, dans le De Provi-
dentiel (VI, 2). un passage où l'auteur paraît bien avoir en vue ses
épreuves personnelles : nlios amittunt viri boni (v. ci-dessus,
p. 85)... in exsilium mittuntur...
il