Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

LES FINANCES - 1
par des questeurs. C'était revenir à la pratique républicaine,
à cette différence près que les nouveaux
questeurs (quâsstores serariî] furent nommés par le
prince et que leur mandat dura trois ans ; comme
compensation, ils recevaient directement la préture,
et pouvaient toucher par surcroît des gratifications
proportionnées à leurs services *
. On sent d'où
venaient ces llottements. De pareilles fonctions ne
convenaient guère à des novices : les questeurs étant
presque toujours des jeunes gens inexpérimentés.
Auguste avait trouvé sage de leur substituer des
hommes plus mûrs et déjà rompus aux affaires. Mais
l'élection par le Sénat n'était pas sans inconvénients;
la désignation par le sort en avait de plus graves
encore; d'autre part, il était assez malséant de faire
passer les fonds publics tous les ans dans des mains
nouvelles : de là. la réforme de Claude, transformant
les administrateurs du Trésor en délégués impériaux
et leur donnant plus de stabilité. L'erreur avait été
de revenir aux questeurs. En 06, le gouvernement
de Sénèque imagina une combinaison mixte, qui
réunissait les avantages des modes de recrutement
antérieurs : on reprit l'idée d'Auguste de donner
Xœrarium à d'anciens préteurs, on créa derechef des
« préfets » du Trésor (pr&fecti œrarii Satumî), mais
le prince les choisit à son gré et ils gardèrent leur
poste trois années-. Le résultat fut satisfaisant, car
on s'en tint ensuite à ce système 3 .
' Tacite, Ann., XIII. 29; Dion. LUI. 2, 32; LX. 24; Suétone, Aug.,
C. I. /... t." VI, n° 1403 ; inscription de Suasa citée par
36 : Claud.,21;
Mommsen, Mon. des Antiq. rom., t. IV. p. 260, note i.
8 Tucite. Ann.. XIII. 28-29.
;
Noter une exception passagère en l'an 69 (Tac. Hist., IV, 9)
: les
titulaires sont alors des préteurs. Dion paraît y faire allusion, LX. 24-.