Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

VIE DE SÉNÈQl E DANS LA RETRAITE 409
ses biens et demandant son congé, le prince lui jurait
en termes solennels qu'il avait tort de se méiier de
lui : « J'aimerais mieux, s'écriait-il, avec cette sorte
d'emphase qui lui était de plus en plus familière,
j'aimerais mieux mourir que de te faire du mal 1
Et, pendant que Sénèque s'interrogeait avec effroi sur
le sens de ces déclarations théâtrales, le misérable
jouissait en secret de la torture de son « ami ».
La politique de Sénèque n'avait pas, au reste, été
abandonnée dans toutes ses parties. On peut, du jour
au lendemain, substituer un système de gouvernement
à un autre, c'est le résultat des changements
de ministère; on ne peut, dans tous les détails,
prendre le contre-pied de ce qui se faisait la veille.
En ce qui concerne par exemple la politique exté-
rieure, l'intérêt national l'emporte assez souvent sur
les petites vues des partis, et les entreprises com-
mencées ne sont pas nécessairement interrompues
parce qu'un favori a succédé à un autre. La lutte con-
tre les Parthes continuait en Arménie, où Rome ne se
relâchait d'aucune de ses prétentions. Une ambassade
envoyée par Vologèse à Néron avait fait de la cession
de ce pays une condition sine qua non du maintien
de la paix : elle n'obtint aucune concession. Mais
la campagne de 62 fut entièrement désastreuse.
L'incapacité de Cœsennius Paetus, cerné sur l'Arsanias
(Euphrate oriental) avec toute une armée, fit perdre
aux Romains tous leurs avantages. Grâce à la fermeté
de Corbulon, l'honneur fut sauf; mais il ne demeura
pas un Romain dans tout le territoire arménien 2
Suétone, Nero, 35.
Tacite, Ann., XV, 1-18: Dion, LXII, 20-22; Suétone, Nero, 39.
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