Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

SÉNÈQUE ET AGRIPPINE 189
réunions du Sénat; mais, s'étant arrangée pour que
les séances eussent lieu au Palalium, elle écoutait
d'une pièce voisine, masquée derrière un rideau l
.
Elle s'appuyait toujours sur Pal las et faisait argent
de tout 2
. Rien de ce qui pouvait ajouter à sa puissance
ou à son prestige n'était négligé. Des monnaies
furent frappées, dont la face ne portait que le nom
d'Agrippine; celui de Néron était relégué au revers 3 .
On a même remarqué 1
que l'effigie du prince y avait
un air enfantin accentué comme à plaisir. La magni-
ficence des funérailles de Claude, qui rappelèrent à
dessein celles d'Auguste 5
, son apothéose, si tôt ridi-
culisée, servirent à la gloire de sa veuve. Dès le premier
jour, dans la séance où ces honneurs extraordi-
naires furent décrétés, elle se fit instituer parle Sénat
prêtresse du nouveau dieu. Du même coup deux lic-
teurs furent attachés à sa personne 6
. Or ce droit aux
licteurs impliquait Yimperium, c'est-à-dire l'autorité
la plus absolue, la plus étendue, en un mot la souve-
raineté avec tout ce qu'elle comporte d'attributions
administratives, judiciaires et militaires. Livrer ce
pouvoir à une femme équivalait à renverser toutes
les traditions politiques et tous les préjugés sociaux
de la vieille Rome : Livie avait été prêtresse d'Auguste,
mais Tibère s'était opposé à ce qu'elle eût un
seul licteur 7
1
Tacite, Ann., XIII, 5.
- Dion, LXI, 6.
;
1
Eckhel, t. VI, p. 259.
. A
ces licteurs, à la sentinelle préto-
Beulé, Le Sang de Germanicus, p. 294.
• Tacite, Ann , XII, 69; XIII, 2; Suétone, Claud.. 4j ; Dion, LX, :i5.
* Tacite, Ann., XIII. 2.
7 Le droit à un licteur n'impliquai! pas Yimperium :
de tout temps