Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

STOÏCISME ET ÉPICURISME 217
prodigieux degré d'arrogance auquel il en était arrivé
le rendait insupportable 1
; ses accointances avec l'im-
pératrice déchue faisaient de lui un danger permanent.
Sénèque et Bu mis ne pouvaient vivre avec un
pareil acolyte : Néron, à qui Pallas avait toujours été
antipathique, lui signifia son congé. Il se retira avec
une fierté insultante, en imposant des conditions de
forban. On le laissa se donner des airs de ministre
déposant le pouvoir, trop heureux de se débarras-
ser de lui à ce prix 2
. Avec Pallas disparaissait le
dernier espoir de revanche d'Agrippine ; le dernier
vestige de sa puissance s'effaçait, rien ne survivait
plus du règne précédent. Elle en devint furieuse de
vaine rage. Pallas fut remplacé par un serviteur si
discret que l'histoire n'a pas gardé son nom 3 . L'ère
des affranchis souverains semblait close. Tous les
germes morbides qui avaient infecté les débuts du
principal de Néron étaient ou paraissaient extirpés.
1
Tacite, Ann., XIII, '2: Dion, LXI, 3.
- Tacite, Ann., XIII, 14.
3 L'hypothèse d'après laquelle Claudius Etruscus (cf. Stace, Silv.,
III, m) aurait été le successeur immédiat de Pallas est arbitraire et
contraire à la vraisemblance : ce personnage serait resté en fonctions
sous sept empereurs, de Néron à Domitien.