Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

214 ACHEMINEMENT VERS LE POUVOIR
Annaeus Serenus, le fidèle ami de Sénèque, joua
alors un rôle assez étrange. Depuis le temps où Sé-
nèque lui dédiait son traité De la Constance du Sage,
un grand changement s'était produit chez Serenus :
cédant petit à petit aux admonestations du philosophe,
il s'était laissé arracher aux douceurs de l'épicurisme.
Il avait traversé desheuresde lutte et d'angoisse. Main-
tenant sa conversion était presque achevée. Semblable
à un convalescent, il doutait encore de ses forces; il
avait des moments de faiblesse, de trouble, d'hésita-
tion ; mais il ne critiquait plus la doctrine de son
ami :
c'était en disciple confiant qu'il lui demandait
secours contre lui-même. A cette doctrine naguère
si vivement raillée il voulait devoir son salut, et
Sénèque, louché de le voir si docile, terminait doucement
la cure 1
. C'est sans doute entre les années 50
et
•">•"> que se place la composition du traite De lu
Tranquillité de l'âme, qui avait pour objet de le gué-
rir de ses dernières inquiétudes. Le De Constantia
Sapientis et le De Tranquillitate ahimi nous montrent
à peu près les deux termes extrêmes i\^ cv traitement
méthodique auquel Sénèque avait soumis l'âme
incertaine de Serenus.
Pour le tixer et l'occuper, il venait de le l'aire
nommei- au poste de préfet des vigiles-'. Il en lit son
collaborateur dans l'œuvre ardue dont il s'était chargé
et lui confia, pour- commencer, nue mission des
pins délicates. Al'm de donner le change a Agrippine
et de VOiler les premiers désordre^ dll prince. Sri'e
nus, feignant d'entretenir lui-même des relations
1
Cl. 8énèque, De Tranquill. an., II. t
1 Serenus avait probablement succédé en ..i au Lœlianus que
mentionne Dion (LXI, 6) - Cf. IMine, fiai. Hist.. XXII, 23 17