Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

LA CUISE Dh' L AN 55 225
Il commença par lui retirer sa garde de soldats du
prétoire et son escorte de Germains. La tension des
rapports du prince avec sa mère devenait ainsi un
fait public; la disgrâce d'Agrippine recevait un carac-
tère officiel. Beaucoup de gens rompirent les relations
qu'ils entretenaient avec elle et évitèrent de la ren-
contrer. Afin de l'isoler davantage et de faire cesser
les « salutations » matinales qui amenaient chaque
jour chez elle une véritable cour, Néron l'éloigna du
Palatium et lui assigna pour résidence l'ancien
palais de son aïeule Antonia. Il ne lui fit plus luimême
que de brèves et solennelles visites, entouré
de centurions en armes. La volonté du prince fut
comprise : personne ne franchit plus le seuil de la
proscrite 1
.
Quelques femmes seulement affectaient de lui rester
fidèles et de lui tenir compagnie. L'une d'elles, Julia
Silana, illustre, dit Tacite, par sa naissance, sa
beauté et ses mauvaises mœurs, n'était là qu'à
l'affût d'une vengeance. Silana était pour Agrippine
ce qu'Agrippine était pour elle : une amie à double
face, capable de toutes les cajoleries et de toutes les
perfidies. Une haine sourde régnait entre elles.
Convoitant les biens de Silana, Agrippine avait
traîtreusement fait échouer un mariage qui lui eût
enlevé celle proie. Charmée de la disgrâce d'Agrip-
pine, Silana crut le moment venu d'exercer d'écla-
tantes représailles : elle chargea deux de ses clients
d'accuser la mère de l'empereur de méditer un coup
d'Etat en faveur de Rubellius Plautus. Ce riche et
puissant personnage, qui jouissait de l'estime uni-
' Tacite,
Ann., XIII, 18-19 : Suétone. Nero, 34; Dion, LX1, 8.
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