Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

PREMIÈRE ÉDUCATION ET PREMIÈRES ÉTUDES 31
n'était plus ni une carrière sûre, ni un métier
d'homme libre 1
.
Si Mêla lui donnait cette consolation tardive, si les
succès de Novatus lui causaient un certain orgueil, en
revanche la conduite deLucius attrista profondément
ses dernières années. Plus indépendant que ses frères,
doué d'une curiosité peu commune et d'un besoin de
savoir qu'on ne trompait pas aisément, il n'avait pas
tardé à déserter les écoles des rhéteurs pour les
écoles des philosophes. Attiré d'abord par la répu-
tation de maîtres tels que Sotion, Attalus, Fabianus
Papirius, séduit parle charme de leur parole 2
,
retenu
par l'intérêt de leur enseignement, enthousiasmé
par les merveilleuses solutions qu'ils apportaient à
tous les problèmes humains, il ne nourrit bientôt
plus son esprit que de cet aliment nouveau. Fi des
vaines dissertations et des formules creuses de la
aussi, les philosophes, ils disaient
rhétorique ! Eux
bien et aimaient à bien dire ; mais , au lieu de
harangues de parade sur des sujets faux ou absurdes,
ils prononçaient des exhortations émouvantes
dont chaque phrase entrait, toute vibrante, jusqu'au
fond des âmes; au lieu de discuter sur de subtiles
niaiseries, ils exposaient la science de la vie ;
auprès
d'eux on avait constamment le cœur haut, la raison
en éveil, on ne cessait de sentir sous les mots palpi-
ter des réalités. Ces sages avaient leurs fidèles,
presque tous jeunes et ardents, qu'ils prêchaient et
dirigeaient ; notre Sénèque s'enrôla dans leurs rangs.
Use plut non seulement à assister aux leçons, mais
1
Controv., II, prœf. , 3-4.
= En particulier pour Fabianus. Voir Sénèque, Epiai., C, 3 ; 12 :
cf. LIE il.