Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

G imnom CTION
avec une approximation suffisante, c'est seulement à
condition qu'on ne s'en serve pas à la légère.
Qui ne jugerai! Sénèque que d'après ses écrits se
ferail de lui une opinion très inexacte. Il y apparaît,
en effet, comme un spirituel remueur d'idées, obser
vateur pénétrant ei savanl dialecticien, fécond en
trouvailles ingénieuses, — trouvailles de mots sur-
tout. — mais plus nerveux que vigoureux et pou
capable de desseins suivis. On pourrait le prendre, au
premier abord, pour un de ces parleursde talent qui.
ayant des vue- sur tout, ne les appliquent jamais à
rien et semblent avoir pour devise :
dire et laisser faire. <
m
bien penser, bien
senten luil'homme supérieur,
mais d'une supériorité tout intellectuelle et spécula-
tive, el la lecture de ses ouvrages ne laisse nullement
pressentir qu'il ait exercé avec habileté les fonctions
d'un chef d'État. Le De Clementia, cette Politique
tirée des enseignements du Portique, expose sous
forme doctrinale d> maximes de uouvernemcnt que
Sénèque approprie en réalité aux besoins présents et
qu'il aspire à traduire eu actes; mais le ministre s'y
efface derrière le Lhéoricien. Il n'aime pas d'ailleurs
;i parler de lui-môme :
jusque
dans la correspon-
dance familière, il préfère les lieux communs et les
généralités aux détails personnels et précis. Chose
remarquable, il évite avec le même soin de s'étendre
sans utilité sur Les faits el gestes d'autrui : on
dirait
que le moi lui paraîi haïssable jusque dans le moi
du prochain C'est affaire de discrétion, de prudence;
c'est aussi affaire de méthode. Car le procédé cons-