Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

40 I.A PREMIÈRE CARRIÈRE DE SÉNÈQUE
quelque temps, mais ne le convertirent point. Ce
qu'il vit sous Tibère n était pas de nature à l'ébran-
ler. Forcé de reconnaître avec tout le monde que
l'ordre restauré par l'Empire était préférable aux
guerres intestines enfantées parla République, il n'en
accueillit pas moins l'avènement de l'Empire comme
une calamité 1
. Kome,
selon lui ', a traversé depuis sa
naissance les mêmes phases que tout être vivant:
sous Romulus, elle était en bas âge; elle acheva son
en tance sons les rois suivants, devint adulte sous Tar-
quin, et rejeta alors le joug sous lequel elle avait
grandi. Son adolescence linit avec les guerres puni-
ques. Dans son âge mûr, elle conquit l'univers. Puis
elle tourna ses forces contre elle-même, les guerres
civiles hâtèrent sa vieillesse, et, le jour où. complè-
tement épuisée, elle s'est replacée sous la domination
d'un chef unique, on peut dire qu'elle est retombée
en enfance :
une
fois perdue cette liberté que Brutus
lui avait appris à défendre, sa sénilité devint telle
qu'il lui fut nécessaire, pour se soutenir encore, de
se donner l'appui d'un maître.
Comme la pluparl des idées paternelles, celles-ci
furent combattues chez Lucius par les leçons des
philosophes. Ceux qui reprochaient au stoïcisme
d'anéantir l'idée de patrie, d'exhorter à l'indifférence
politique, y
niellaient beaucoup de parti pris. Le
point de vue stoïcien n'était assurément pas celui
des Romains des premier- âges, mais il n'en était
pas non plus la négation. Les Stoïciens fondaient leur
1 Fragment
cité par Laclance, Instit., vil, w. 14, et qui devait
appartenir .i l'introdoction de l'Histoire contemporaine écrit
Bénèque le père Cf. le témoignage du Gis, De Vita patris, (régna
(6d. Haase, t. III. p. 436). Fiorus (I, prolog.), puis Aramien Mar-
XIV, vi, 4 mil repi i i paraison