Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

440 LA RETRAITE DE SÉNÈQUE
tua Thraseaet Barca Soranus : il crut, selon le mol
de Tacite, avoir anéanti la vertu '.
Les victimes de la conjuration avortée furent
innombrables; la délation s'acharna surtout sur les
riches. Beaucoup de ceux qui tombèrent n'avaient
même pas donné à Pison et à son parti autant de
gages que Sénèquc; contre plusieurs on ne put invoquer
l'ombre d'un grief plausible. Néron n'en publia
pas moins, pour calmer l'émotion populaire, de
volumineux procès-verbaux contenant les dépositions
des témoins et les aveux des condamnés 2 . Mais
qu'importaient les formes de la justice"? La décision
suprême appartint la plupart du temps, semble-t-il.
à Tigellinus, qui exerça souverainement le droit de
vie et de mort contre tous les coupables et tous les
suspects. Cette misérable brute joua un rôle prépon-
dérant dans toute la répression du complot. 11 dirigea
avec Néron les interrogatoires et les enquêtes ; il
procéda en personne, avec une cruauté sauvage, à la
torture d'Epicharis
!
, donna cours à ses haines privées,
chargea maint innocent, perdit l'inolTensif Pétrone,
trop habile inventeur de débauches et trop bien en
cour à son gré \ Un certain nombre d'accusés obtin-
!i
rent de lui leur salut à prix d'or ; Mêla, forcé de
s'ouvrir les veines, lui légua une forte somme ainsi
qu'à Capiton son gendre, pour sauver le reste de sa
fortune; beaucoup d'autres agirent de même 6
. C'est
' Tacite, \nn .
'
Tacite, Ann .
:
xvi.
\v.
21 et suiv. ; Dion, LXII. 26 ; Suétone, Nero, 37.
73.
Dion. LXII, 27; cf. Tacite, Ann., XV, 57.
1
Tacite, Ann .
• Dion. LXII. 28.
,;
XVI,
18.
Tacite, Ann.. XVI, 17: cf. 10.