Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

4*8 LA RETRAITE DE SÉNÈQUE
tenu au nombre plus qu'à la qualité. On voulait que
l'attentai projeté nVût pas l'air d'un coup hardi
conçu par quelques isolés, mais bien d'un acte de
justice unanimement réclamé; que le tyran tombât,
non sous l'effort d'une poignée de mécontents en
rébellion contre leur maître, mais irrésistiblement
renversé par le soulèvement de toutes les consciences.
A cette coalition, mal sûre de ses moyens, man-
quaient un chef et un programme. Personne, natu-
rellement, n'avait l'idée de faire une vraie révolution
et de détruire le régime impérial; il suffisait même
d'être soupçonné de sentiments républicains pour
être tenu à l'écart 1
. Il s'agissait uniquement de trou-
ver un bon successeur à Néron : difficulté déjà con-
sidérable. Les conjurés cherchèrent et n'eurent pas
la main très heureuse. Ils jetèrent leur dévolu sur un
homme sans caractère, de plus de prestige que de
mérite, que sa belle figure d'aristocrate, sa haute
taille, ses manières affables, sa bonté proverbiale
signalaient à l'admiration et à l'amour de la foule.
Allié aux plus illustres maisons, comptant des amis
(I des obligés dans tous les rangs de la société, en-
touré d'une popularité peu bruyante, mais très décla-
rée, C. Galpurnius Piso menait une vie magnifique
et n'avait jamais montré d'ambition. Une grande part
de son immense fortune s'écoulait en présents et eu
services. Il avait souvent aidé des sénateurs et des
chevaliers dans le besoin ; chaque
année, certains
de se- clients plébéiens lui devaient leur entrée dans
l'ordre équestre 2 . Juvénal, Martial le citent pour sa
• Ce
lui i.' cas 'In consul Vestinus (Tacite, Ann., XV, 52
iaste de Juvénal, \d Sat., V, 108.