Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

100 LA PREMIÈRE CARRIÈRE DE SÉNÈQ1 E
trop d'attaches à Rome et à la vie romaine pour que
la rupture subite de tant de liens ne le fit pas souffrir
cruellement. Arraché sans recours à tout ce qui lui
était cher, quand il aurait, comme Ovide, quitté le
sol de la patrie avec des cris de détresse et des pleurs,
n'eût-il pas été pardonnable? Mais Sénèque était Stoï-
cien : il se devait à lui-même, il devait à la doctrine
qu'il professait, qu'il répandait, qui lui valait s;i ré-
putation, de ne laisser paraître aucun trouble. 11
était obligé de ienir ce que son passé promettait 1
d'opposer à la mauvaise fortune le fier et serein
visage d'un disciple de Zenon. Quand ses amis lui
dirent adieu, avec l'émotion qu'on devine, nul doute
qu'il n'ait tendu tous les ressorts de son àme et que,
les exhortant au courage, il ne leur ait répété quel-
ques-unes de ces fortes paroles auxquelles il les avail
accoutumés.
Arrivé en Corse, il persévéra d'abord dans ces
vaillantes dispositions. Le désespoir, qui devait avoir
raison de sa philosophie, ne la réduisil pas à néanl
du jour au lendemain : elle ne lléchil que peu à peu,
à mesure qu'il épuisait ses provisions d'énergie.
C'est un curieux et désolant spectacle que celui de
la lutte de cette àme contre elle-même, de ses défail-
lances progressives, de ses efforts pour se ressaisir :
on dirait d'un homme qui se noie, se débat vaine-
ment, et s'enfonce. Faute d'indications suffisantes,
nous ne pouvons suivre l'exilé dans toutes ses alter-
natives d'espérance et d'abattement. Les écrits qu'il
composa là-bas, et qui ne dous -ont parvenus qu'en
Mu ' Rapprocher ses admonestations à l'affranchi Polybius :
non permittil opinio de - 1 u < 1 ï < - ac moribus tuis recepta, etc A
Polyb . VI. 3.
et
Ha tibi