Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

L EXIL
l'emporta : Claude épousa sa nièce Agrippine 1
. Choix
raisonnable en apparence, conforme, semblait-il, à
l'intérêt national comme à l'intérêt dynastique. Agrip-
pine était belle, riche, jeune encore 2
;
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par le sang et
par l'adoption, elle appartenait à la famille des Césars.
Son père Germanicus avait failli succéder à Tibère,
et le souvenir de ce grand homme, de ses éclatantes
victoires d'outre-Rhin, de ses vertus incomparables
était resté cher aux Romains. On regrettait encore
sa perte. Quelque chose de sa prodigieuse popularité
se reportait sur tout ce qui venait de lui : Caius
môme en avait d'abord profité. Or, des neuf enfants
de Germanicus, Agrippine était le seul survivant.
Le fils qu'elle avait eu de Cn. Domitius Ahenobar-
bus, et qui avait alors onze ans, était l'unique des-
cendant mâle du vainqueur d'Arminius. Le peuple,
depuis longtemps, témoignait à ce jeune garçon
une prédilection significative : l'astre naissant de
Britannicus, fils de Claude et de Messaline, en avait
plus d'une fois pâli. Toute une série de prodiges
attestait que les dieux réservaient Lucius Domitius
à la plus haute destinée. Agrippine. par ses menées,
entretenait cette croyance et stimulait ce mouvement
d'opinion. Aussi Messaline, inquiète, avait-elle pour-
suivi la mère et le fils de sa haine : la voix publique
l'accusait même d'avoir voulu faire étrangler l'enfant".
Rome vit avec satisfaction un mariage qui rappro-
chait du trône l'objet de ses plus zélés applaudissements,
de ses plus tenaces espérances, et qui sem-
blait être le gage d'une nouvelle orientation politique.
1
Tacite, Ann., XI, 1-2; Suétone, Claud., 26 ; 27 Dion, LX, 31.
;
- Elle avait trente-deux ans.
3 Tacite, Ann.. XI, 11-12 ; Suétone, Nero,6 ; 7 ; Dion, LXI. 2.