Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

termes analogues 1
. Seulement,
L EXIL 103
dans le De Constantia
Sapientis l'auteur s'adresse à un ami épicurien, donl
il discute les idées, réfute les objections, qu'il s'ef-
force d'amener à lui, tandis que dans le De Provi-
dentiel, il a affaire à un esprit docile, déjà conquis
au stoïcisme, qui l'interroge sur certains points obs-
curs pour lui, avec le seul désir de s'affermir dans
sa foi. Aussi le ton diffère-t-il : on ne procède pas
de la même manière avec un interlocuteur gagné
d'avance à vos raisons qu'avec un interlocuteur à
convaincre. Mais il est aisé de reconnaître que ce
sont là pour Sénèque deux voies conduisant au
même but : prévenir les doutes qui pourraient s'éle-
ver sur sa fermeté dans le malheur. Les deux sujets,
sous leur apparence théorique, ont un rapport ma-
nifeste à sa situation présente.
Annams Serenus, un des hommes qui aimèrent le
plus Sénèque 2
, est celui d'entre ses amis sur lequel
il eut le plus d'ascendant. C'était une nature droite,
mais molle, un de ces esprits honnêtes et timorés qui
se jugent sans complaisance et manquent de confiance
1
Le thème principal du De Providentia, à savoir que nul ne peut
se dire sage ou homme de bien tant qu'il n'a pas été mis à l'épreuve
de la souffrance, se retrouve à titre d'argument dans le De Constantin
(III. 4). — Comparer de même les passages relatifs aux infortunes
dont lesage ressent l'atteinte, mais sans en être ébranlé (De
Provid., II, -2: De Const., X, 4). — Comparer ces deux raisonne-
non
ments parallèles, fondés sur le même axiome de logique :
accidere bono viro mali potest :
« nihil
miscentur contraria » {De Pro-
vid., II, 1) et : « justitia nihil injustum pati potest, quia non coeunt
contraria » (De Const.. VIII. 1). — Rapprocher encore les passages
relatifs à Caton, surtout De Provid., II, 'J-10 et De Const., II, 2-3; les
passages De Provid., III, 14 et De Const., II, 1, où est mentionné
Vatinius ;
etc.
Voir Martial, Epigr., VII, 45. — Ils appartenaient à la même gens,
la gens Annsea; peut-être étaient-ils parents à un degré assez rapproché.