Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

LA TENTATIVE RÉPUBLICAINE l)K 41 75
pation : raisons, menaces, prières, rien n'y lit;
Claude avait la force pour lui, et se l'attachait à prix;
d'or.
Les partisans de la république commençaient euxmêmes
à fléchir. Le 25. avant le lever du jour, les
consuls, tentant un suprême effort, convoquèrent
le Sénat au Capitule, dans le temple de Jupiter : on
délaissait la curie. Caria Ji/lia, parce qu'elle portait
le nom de Jules César. Mais une centaine de séna-
teurs répondirent seuls à L'appel. Les autres s'étaient
cachés ;
plusieurs avaient quitté la ville, jugeant plus
sur d'attendre dans leurs maisons des champs que la
crise se dénouât sans eux. Quelques-uns des mem-
bres présents proposèrent pour tout avis d'abolir la
mémoire des Césars et de renverser leurs temples.
Mais déjà les soldats les entouraient et les mettaient
en demeure de donner un successeur à Caius. Alors
la confusion se mit dans l'assemblée; les consuls
même s'affolèrent et les cent récalcitrants, craignant
les représailles de Claude, ne surent plus que s'in-
criminer et s'injurier les uns les autres. La discussion
linit par une déroute : à part deux ou trois enragés,
tous coururent s'humilier aux pieds du nouveau
maître. La révolution avait avorté 1 .
Quelle fut, au milieu de ce désordre, l'attitude
prise par Sénèque ? Autant l'assassinat de César lui
paraissait une criminelle maladresse, autant il esti-
mait le tyrannicide légitime à l'égard d'un fou san-
guinaire qu'on ne pouvait ramener à la raison. Sa
conscience approuvait sans scrupules l'acte vengeur
1
Pour plus de détails-, voir surlout Josèphe, 'Io'jo. Ap/. , XIX,
i-v ; 'louô. QriX-, II, x; Suétone, Cai., 56-60; Claud., 10; Dion, LIX,
29-30; LX, 1.