Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

140 ACHEMINEMENT VERS I.K POUVOIR
plus honorable pour la famille régnante que de s'at-
tacher ainsi le plus illustre et le plus éminent d'entre
eux? Quel prestige, quelle consécration pour le
parti «le Domitius que de compter dans ses rangs, à
côté des Pallas, des Vitellius, unSénèque! Agrippine
escomptait à la fois la reconnaissance du philosophe
envers elle et le ressentiment qu'elle lui supposait
envers Claude. Pour l'enchaîner davantage, elle
se proposait, le prenant par la vanité, de lui confier
l'instruction de son fils 1
. Nul doute que, pour com-
mencer, elle ne l'ait comblé de prévenances Sénèque,
qui connaissait Agrippine de longue date, sentit
à coup sur le filet qu'on jetait sur lui. Néanmoins il
se laissa prendre. Ce n'était certes pas ainsi qu'il
rêvait la délivrance; mais le mort à qui la
résurrection est offerte en marchande-t-il les con-
ditions ?
Durant les longues réÛexions de l'exil, ses idées
sur le monde, la vie, les devoirs de l'homme avaient
changé. Le découragement avait l'ait son œuvre.
Sans s'énerver précisément, sa philosophie s'était
assombrie. Nous avons vu ses défaillances. Plein
d'amertume et de dégoût, seul, inutile, se sentant
vieillir avant l'âge, il avait dit un grave et triste adieu
au peu qui lui restait des i
1 1 u>î<
ms et des espoirs de
la jeunesse L'espril avait vieilli en lui comme le
corps. Son point de vue sur les choses était mainte-
nant celui d'un cœur blasé; Qétri, affligé de toutes
manières, uniquemenl soutenu par telle espèce de
foi déterministe, aux racines profondes, que le stoï-
cisme plantai! en quiconque se donnait à lui sincère-
' Tacite, Ann., XII