Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

SÉNÈQIE ET AGRIPPINE 193
Agrippine venait de les utiliser pour porter Néron
sur le trône et les regardait toujours comme ses créa-
tures : elle les vit avec effroi se retourner ensemble
contre elle. Solidement établis dans leurs positions
respectives 1
, ils avaient autant de prise qu'elle sur
l'esprit mobile du prince; plus qu'elle au fond, ayant
eu l'art de le contrarier moins et de l'amadouer
davantage.
Ils frappèrent tout de suite un coup décisif. La
comédie des funérailles terminée, Néron fit son entrée
au Sénat. Il y prononça un discours, soigneusement
composé par Sénèque, dont Tacite nous a laissé l'ana-
lyse 2
. C'est
un document capital. Le prince rappela
d'abord qu'il tenait le pouvoir du suffrage du Sénat
et du vœu unanime des soldats; il glissa sur cette
particularité qu'on n'avait consulté les Pères qu'après
la troupe ; et, pour répondre aux défiances que pouvait
inspirer son jeune âge, il ajouta qu'il ne manquait
pour bien gouverner ni de conseils ni d'exem-
ples. Il fit ensuite l'éloge de son passé : sa jeunesse
n'avait été formée ni à l'école des guerres civiles
(comme celle d'Auguste), ni au milieu des querelles
domestiques ; il n'apportait au trône ni haines, ni
rancunes, ni désirs de vengeance. Après ce préambule,
il exposa dans ses grandes lignes son programme
de gouvernement, appuyant sur les différences qui
distingueraient son règne du règne précédent. Sa
justice ne serait point arbitraire : le prince n'évoque-
rait pas devant lui tous les procès, n'étoufferait pas
les débats dans le huis-clos du Palatium, ne livrerait
1
arte ex tequo pollebant; Dion.
xtov T.zpl xàv Néptova ovxeç.
Tacite. Ann.. XIII. 2 : diversa
LXI, 3 : ôuvaTtôxaxoi
2 Tacite, Ann., XIII, 4.
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