Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

276 LE MINISTÈRE DE SÉNÈQl E
Deux sortes d'autorités se trouvèrent en concurrence
pour le jugement des procès de linances :
d'un
côté,
l'administration financière, représentée à Home par
les directeurs de Vcerarium, et par les procurateurs
impériaux dans tout l'Empire; de l'autre, la justice
civile ordinaire, représentée à Rome parles préteurs,
dans les provinces par 1rs gouverneurs. La vieille
règle républicaine qui attribuait la juridiction à qui
avait l'administration tombait, sans avoir été abolie,
dans l'abandon. Aucun règlement net ne l'avait rem-
placée ; Le désordre et l'incertitude régnaient, engen-
drant parfois des conflits, au grand préjudice des
plaideurs. Néron tâcha de mettre ordre à cette situa-
tion. Des textes trop peu clairs que nous avons mit
ce sujet, il paraît ressortir qu'il dessaisit d'une
manière générale l'administration do finances pour
saisir la justice ordinaire. Suétone nous dit en effet
que les procès intéressant Vserarium furent portés
devant des jurés '. et Tacite nous apprend qu'à partir
de l'édil de 58, dont nous avons parlé plus haut, les
litiges entre contribuables et publicains ne purent
plus être jugés, à Home que par le préteur urbain.
dans chaque province que par le gouverneur'. Les
préfets de Vœrarium n'étaient peut-être pas dépos-
sédés de toute compétence judiciaire, mais ils per-
daient au moins la faculté de procéder par voie de
cognitio, c'est-à dire «le juger >eul> et immédiate-
ment sur le fond. Quant aux procurateurs, si !< con-
1
. Cautum. m . rerum actu ab œrario causœ ad forum ac reciperatores
transferrentur Suétone, Vcro, 17. — Le fait n'est pas daté,
mais se rapporte sùremenl ;i cette période du régne.
i .:i\ii princeps ni... Romic prœtor, per provincias qui pro prœ-
tore aul consule essenl jura adversus publicanos oxtra ordii
redderent. Tacite, Inn., X III, 51.