Vie de Sénèque - College of Stoic Philosophers

1- INTRODUCTION
défavorables au philosophe-ministre '. Il faudrait une
longue analyse de leurs travaux, qui serait ici hors
déplace, pour expliquer cette particularité. Peut-être
se sont-ils laissé quelquefois entraîner au désir d'être
meilleurs juges de l'antiquité que les anciens, et cer-
tains d'entre eux ont-ils trop obéi à des préoccupations
que n'inspirait pas uniquement le pur culte de l'his-
toire.
Il est vrai que, dès qu'il ne s'agit plus spécialement
du rôle politique de Sénèque. dès que ses produc-
tions littéraires, sa morale, sa conduite privée entrent
en ligne de compte, un désaccord éclatant se mani-
feste dans les sentiments des anciens eux-mêmes.
Bien peu l'ont loué sans réserves, parmi ceux dont
nous connaissons l'opinion. Il a des adversaires
déclarés, qui le malmènent de parti pris. Les gram-
mairiens et les rhéteurs lui sont hostiles par jalousie
de métier; les classiques, les cicéroniens, qui lui
reprochent avec amertume d'avoir gâté le goût litté-
raire et introduit un nouveau style, consentent à
peine à avouer qu'il fui l'un des orateurs les mieux
doués el les plus écoutés de son temps'-. D'autres.
1
Les littérateurs el les philosophes onl naturellement beaucoup
d'indulgence pour s. nèque :
il n'en trouve plus auprès des historiens,
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.
« écril l'un d'eux (Duruy, Histoire des Romains, t. IV.
— Tous les historiens modernes ne sonl pas injustes
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pour
Sénèque Rankc a parfaitement défini, en deux mots, son rôle politique
" Sénèque, 'lit il, o tenté de donner au despotisme absolu le
caractère d'une monarchie n dchle, lll* partie, chap. i,
!•• 132
Quinlilfen, \nst. oral.. Ml. \. 1 1 ; cf. X. r, 125-131. — Voir aussi
Fronton, De Oralionibus;
Soct. Mi , Xll. h.
De Ft is alsiensibus, lll: Aulu-Gelle,